Les Hommes et les lettres

On ne saurait parler sérieusement du suicide dans la littérature anglaise de la Renaissance en l'isolant des réalités historiques. C'est pourquoi l'auteur s'est efforcé de le replacer dans un cadre beaucoup plus large. Après avoir rappelé les conceptions d'aujourd'hui, il analyse celles qui ont prévalu avant la Renaissance, de façon à établir des perspectives. Puis il examine les idées, tant en Europe qu'en Grande-Bretagne, du début du XVIe siècle à la fin du XVIIe. Ces idées ne changent guère, les novateurs restent isolés. Quant à la pratique, il ne semble pas que l'on se soit tué beaucoup plus à la Renaissance qu'auparavant. Au contraire, les suicides se multiplient dans la littérature anglaise. On commence par accumuler des matériaux, pris dans l'Antiquité, dans les nouvelles et dans le théâtre médiéval. Les grands auteurs dépeignent le suicide, notamment Sidney et Spenser. Mais le suicide se concentre surtout au théâtre, comme chez Kyd et chez Marlowe. Shakespeare occupe le centre de cette étude. Le suicide est dans son oeuvre une conduite humaine dont le sens est mis en lumière : accomplissement pour Roméo et Juliette, apothéose pour Antoine et Cléopâtre, autopunition pour Othello. Shakespeare rappelle Montaigne : il manifeste pour le suicide la plus grande compréhension et la plus grande lucidité critique. Dans le théâtre jacobéen, à une prolifération du suicide correspond un certain affadissement. Finalement, le suicide est d'abord un moyen. Il sert souvent à exprimer un enseignement. Il révèle aussi un mécontentement mal défini. Il manifeste un phénomène de catharsis : chez l'auteur, il peut empêcher un geste fatal, chez le spectateur il libère des tendances normalement refoulées. La littérature exerce ainsi une fonction de prévention.

Le présent ouvrage semble venir à son heure, à un moment où le Vivarais, autrement dit l'Ardèche, fascine tant de gens, amoureux d'une nature belle, humanisée et non encore polluée. Il s'adresse à tous ceux qui ne veulent pas rester insensibles devant un paysage, qui désirent mieux comprendre pour mieux aimer. Fort de trente années d'intimité avec le Vivarais, Pierre Bozon a mûri ce livre substantiel et très documenté, qui se présente en un triptyque classique et fortement charpenté : une première partie analyse le milieu naturel, dont la variété extrême découle du chevauchement, sans doute unique en France, sur trois grandes régions, Massif Central, couloir du Rhône, Midi Méditerranéen et en montre les conséquences sur la diversité du Vivarais, et paradoxalement, sur son unité séculaire. La seconde partie examine les aspects humains et économiques et leurs structures profondes et elle décortique l'organisation de l'espace et les aménagements des campagnes, des bourgades et des villes. Enfin, le troisième volet, de beaucoup le plus long, brosse le tableau précis et suggestif des nombreuses petites unités régionales, qui constituent les diverses pièces d'un puzzle d'ailleurs solidement soudées. Au total, un ouvrage attachant, riche de 11 cartes et croquis et de 24 photos, qui soutiennent un texte dense mais toujours très clair, écrit dans un style sans pédantisme, dont la simplicité s'allie à une grande force d'évocation.

Ce reportage documentaire repose sur les récits des combattants eux-mêmes et ceux de témoins oculaires. Ces jours angoissants et exaltants précédant la libération, ces jours terribles, marquant la fin de la terreur du fascisme allemand, ces pages d'Histoire locale sont à l'image de l'Histoire de la France entière sortant à peine de l'occupation nazie. Les Oullinois n'ayant pas vécu ces évènements ressentiront l'émotion dramatique de ces 3 jours où flottait l'espoir, au-dessus de la bataille, et au-delà des pauvres morts du dernier quart d'heure.

L'oeuvre d'Emily Brontë comporte un recueil de poèmes et un célèbre roman d'amour et de mort. Le présent ouvrage concerne cette oeuvre - à l'exclusion de la biographie - et constitue une interrogation sur son unité et sur le mystère qu'elle exprime. Par son ambiguïté, le nom vision rend compte de l'effort tenté : il révèle l'importance du point de vue dans un roman qui masque l'auteur et dérobe l'objet de la quête, mais personnalise à l'extrême l'initiative du lecteur ; il suggère également les ressources visionnaires de ce monde austère et rustique. L'ordre choisi est régressif, partant de l'oeuvre achevée (Wuthering Heights) pour aller aux sources de l'affabulation poétique. L'ouvrage comporte trois livres. Deux concernent le roman et remontent de la perspective (exploration, image du corps, rêve et fantastique), puis de la technique, jusqu'à la thématique et l'univers : la lande, les demeures, l'amour, le sacré. Le troisième livre répète la même démarche à propos des poèmes : d'une syntaxe de l'affabulation, on passe à l'étude des décors et des thèmes - l'amour, l'extase, le secret, le mal, la mort. Des poèmes, la conclusion retient deux oppositions fondamentales : solidarité terrestre et conscience mystique de l'exil ; tentation de l'autonomie et appel du Visiteur. L'unité - précaire - est dans l'expérience de l'extase et la figure changeante de l'absolu. Avec Wuthering Heights, il s'y joint un conflit aux résonances biographiques : le vouloir vivre, fortement teinté de sadisme, affronte le désir de mort. Ces trois conflits, tout comme l'intense idolâtrie de Wuthering Heights, reçoivent une interprétation nouvelle dans l'ouvrage de J.-P. Petit.

Condamnée par l'opinion publique internationale pour son régime raciste, défendue par une minorité qui croit trouver en elle la seule expérience réussie de colonisation, la République d'Afrique du Sud soulève les passions des peuples et suscite les sanctions des États. Mais parmi ses avocats et ses accusateurs, peu se donnent la peine de venir observer sur place la réalité de l'Afrique du Sud, ses vrais problèmes et la solution adoptée par son Gouvernement : la discrimination organisée des peuples, basée sur la couleur de la peau. L'Apartheid n'est pas seulement odieux pour la personne humaine : il est absurde. Sa traduction actuelle en termes de « développement séparé et multinational » et sa mise en oeuvre aboutissent en fait à séparer tout le monde sans rien développer. Aujourd'hui, les noirs majoritaires, les métis et les Indiens d'Afrique du Sud semblent passer un cap : de la résignation et du fatalisme, à la conscience aiguë et désespérée de leur situation. Victime du même désespoir, la minorité blanche se crispe davantage sur l'absurdité d'un système qui ne peut même plus assurer leur sécurité. Quand le désespoir des uns rencontre le désespoir des autres, l'avenir s'annonce horrible. Une solution pacifique est-elle encore possible ? Peut-être, mais il reste peu de temps...