Vifs

Femmes, que veulent-elles encore ! C'est une bonne question... Elle est posée par une femme, ce qui n'arrange rien, diront certains ! Soit, les réponses sont multiples, contrastées, et les bilans nombreux. Les femmes ? Elles sont, paraît-il, sur un pied d'égalité avec les hommes. Elles choisissent de convoler - ou non - en justes noces. Elles peuvent décider de faire naître ou non des enfants, d'ouvrir un compte en banque - ce qui n'est pas si vieux -, elles votent - c'est récent -, elles font des études, travaillent. Elles sont écrivains, députés (sous-représentées, certes), militaires, etc. Et pourtant, pourtant... Elles tombent parfois au fond du puits. Le trou noir. Le vide. Élise - ex-ingénieur devenue femme au foyer par décision, ex-superwoman -, l'héroïne de Véronique Châtel, est tombée. À quoi bon élever ces enfants adorables mais toujours scotchés, insatiables ? À quoi servent ces heures de ménage à la Sisyphe, toujours recommencées ? Et pourquoi tous ces caddies chargés qui glissent dans les allées acidulées des supermarchés ? Et ce mari qui materne en vous la ménagère... Alors, que faire ? Relire les belles pages du féminisme ? Prendre un amant, retravailler, devenir militante de la cause des femmes (est-ce trop tard dans ce monde trop vieux ?), se trouver des hobbies, faire de la politique ? Le tout à la fois ? Élise n'a que l'embarras du choix. C'est une aventure très moderne... Une plongée au fond de l'inconnu pour trouver du nouveau. Il suffit de vouloir changer au bon moment. Et de décrocher la lune ?

« - De quoi ? interrogea Cappuccino. - Devine, ironisa Aspirine... Mon premier, c'est des mamelles qui ne sont pas celles de la France. Mon second n'est pas vraiment beau. Mon troisième est une abréviation pour les scientifiques de l'âme. Mon tout est un mal qui pourrait répandre la terreur à la caserne : celui « des pis laids psy ». - Ton épilepsie, on dirait une maladie bovine ! » Aspirine, paysan bedonnant qui fait ses classes aux armées à Baleine-Baderne, est embringué dans nombre d'aventures loufoques. Impossible d'enfiler l'uniforme, d'accomplir selon le règlement la moindre manoeuvre, d'imiter le fringant colonel et d'écrire une ligne à sa trop aimée, amoureuse des lettres. La grande famille du régiment se ligue contre lui. Tout le monde lui tombe sur le dos, même sa belle surannée. Il ne sait plus où donner de la tête, ni diriger son strabisme... De quoi fourbir une sacrée migraine !

Comment peut-on être Belge ? Vaste question ! Qui ne reçoit souvent que des réponses distraites, agrémentées de quelques histoires drolatiques, distillées sous l'accent bruxellois... Le pays de Magritte, d'Émile Verhaeren et de tant d'autres peintres, écrivains et poètes mérite bien mieux que des images frappées d'humour et d'à-peu-près. L'exception belge reste à découvrir. Petit mode d'emploi de la Belgique contemporaine, l'ouvrage de Claude Haim remonte le temps jusqu'à l'origine de la Belgica romaine. Une riche histoire au coeur du concert européen depuis César. Au gré des alliances et des partages de territoires, placée tour à tour sous la domination des ducs de Bourgogne, sous la coupe des Habsbourg, conquise par les idées de la Révolution, annexée à la France, la Belgique fut aussi la terre de Waterloo, où chuta l'Empereur. Entre catholiques et libres penseurs, socialistes et royalistes, Flamands et Wallons, la Belgique est une sorte de microcosme où passé et présent se conjuguent, parfois plus qu'ailleurs, avec violence et passion. La Belgique mise à nu, avec érudition et irrévérence, renouvelle la connaissance de ce « plat pays » qui ne manque pas de reliefs...