Editions Bouchène

Les transformations des rapports entre politique et religion ont été généralement pensées sur le modèle d'une séparation progressive entre les deux sphères, tendue vers l'autonomisation du politique conçue comme une conquête. Le religieux a été considéré comme un résidu, un enclos dont l'évolution de la société finirait, croyait-on, par avoir raison, avec une inégale lenteur au Nord et au Sud de la Méditerranée. D'un même mouvement, l'islam tend à être réduit à un invariant transhistorique, dans lequel politique et religion seraient fusionnés depuis l'origine. La Méditerranée, au Nord et au Sud, au Moyen Âge et à l'époque contemporaine, constitue un espace privilégié d'observation et de critique de ces représentations, devenues sens commun. Les contributions réunies dans cet ouvrage (sept médiévistes, un moderniste, six contemporanéistes) conduisent à écarter l'image traditionnelle d'un Moyen Âge uniformément dominé par la sphère religieuse, et mettre en question la sécularisation comme mode d'explication systématique des transformations observées depuis le XVIe siècle. L'accent a été mis sur la pluralité des rapports entre politique et religion, sur le bourgeonnement des formes du religieux (piété, dévotion, sainteté, théologie, réflexion sur l'économie et sur l'État), puis sur l'intrication de ces deux sphères, que l'émergence du politique moderne, toujours en mouvement, conduit moins à séparer qu'à rendre de plus en plus asymétriques.

Les conversions au christianisme, dans l'Algérie coloniale, ont été un phénomène peu connu et surtout peu étudié par les sciences sociales. Des musulmans qui se convertissent au christianisme dans le cadre de la colonisation française ont surtout fait l'objet de représentations excessives liées à la trahison et à l'infamie. Des représentations qui perdurent jusqu'à aujourd'hui. Les convertis, quand ils sont à fortiori berbères, sont encore plus encombrants pour la mémoire collective aussi bien française qu'algérienne. Car ils sont considérés comme la combinaison pesante de la politique d'assimilation coloniale et de l'idéologie du mythe berbère. La Kabylie a été, en effet, la région d'expérimentation d'une politique d'évangélisation qui a commencé dans les années 1870 à l'initiative de Charles de Lavigerie, archevêque d'Alger depuis 1867. Convaincu de l'ancienneté des racines chrétiennes en milieu berbère, il mena une action missionnaire dans la Kabylie montagneuse considérée, selon lui, comme Le Liban d'Afrique. Dans une démarche qui associe l'exploitation archivistique et l'enquête anthropologique, l'auteur va à la rencontre des multiples faits historiques et sociologiques qui ont participé à ces glissements confessionnels dans la Kabylie de la fin du XIXème siècle. Cet ouvrage s'attache à restituer une réalité historique malmenée par des représentations passionnelles liées à la colonisation et à la guerre d'Algérie.

Il y a longtemps que nous réclamions de véritables études d'histoire sociale sur l'Algérie. Pareils travaux exigent une longue période d'initiation, et les archives sont dispersées. M.André Nouschi était bien armé pour affronter ces difficultés: il est du pays, il sait l'arabe et il n'a aucun préjugé. La thèse de Nouschi est vraiment la «somme» de ce que nous pouvons savoir de l'histoire sociale de l'Est algérien, histoire fondée pour la première fois, et très solidement, sur l'analyse du mouvement économique, la répartition de la propriété, la capacité d'achat des travailleurs. Il faudra effectuer des travaux analogues sur l'Algérois et l'Oranie. Aucun ne pourra se passer de cette enquête austère, ardue, mais richement documentée et d'une parfaite liberté d'esprit. Dans une démarche qui associe l'exploitation archivistique et l'enquête anthropologique, l'auteur va à la rencontre des multiples faits historiques et sociologiques qui ont participé à ces glissements confessionnels dans la Kabylie de la fin du XIXème siècle. Cet ouvrage s'attache à restituer une réalité historique malmenée par des représentations passionnelles liées à la colonisation et à la guerre d'Algérie.

Comprendre la complexité de l'organisation de la Méditerranée médiévale impose de dépasser la logique de confrontation de blocs conçus de manière trop monolithique, dans une approche comparatiste associant spécialistes de Byzance, de l'Islam et du monde latin. C'est ce que permet l'analyse en terme de réseaux, entamée dans un premier volume qui s'était attaché à décrire les configurations que pouvaient prendre, à différentes échelles, ces réseaux méditerranéens. Ce deuxième volume, résultat de séminaires tenus à la Sorbonne entre 2005 et 2007, met l'accent sur la phase cruciale que constitue la genèse des réseaux, afin d'en saisir les logiques, les motivations, les mécanismes. Les douze contributions rassemblées permettent ainsi de s'interroger à la fois sur les circonstances de leur création, sur les acteurs à l'origine de ces constructions réticulaires, et sur les objectifs, conscients ou non, qui expliquent l'émergence de nouveaux réseaux. Deux modalités essentielles paraissent ainsi se dégager des nombreux exemples pris à la fois dans le contexte de la chrétienté latine, du monde byzantin et des pays d'Islam : celle de réseaux pensés a priori , résultant d'une volonté de création, et celle de réseaux spontanés sans projet préalable. Toutefois, cette distinction fondamentale ne saurait résumer à elle seule toute la richesse et la complexité des phénomènes réticulaires déployés à travers la Méditerranée au Moyen Âge, qui contribuent à en façonner l'organisation politique, économique, sociale, mais aussi culturelle.

L'ouvrage de Vayssettes est d'abord une histoire descriptive du gouvernement turc à Constantine et des institutions qui assurent son fonctionnement. Pour la rendre intelligible, Vayssettes propose une périodisation quelque peu arbitraire mais qui a l'avantage de rendre compte de l'évolution complexe de près de trois siècles d'occupation turque. Malgré l'extrême hétérogénéité des sources, il reconstruit l'enchaînement des divers événements qu'il a réunis. Il les replace dans l'ordre chronologique, d'où le plan adopté selon l'ordre de succession des Beys. Il consacre un long développement aux circonstances qui ont amené les Turcs à Constantine et à la date de leur installation dans la ville avant d'identifier les moments charnières qui ont constitué des ruptures ou des continuités. Cette opération, simple en apparence, a comme avantage de vouloir dégager l'histoire turque du temps mémoriel et cyclique des chroniques arabes, des généalogies et des biographies et à l'introduire dans la dynamique des temps nouveaux. Car le paradoxe de cette période marquée par tant de moments de tensions réside dans la longévité de la domination turque. L'intérêt du texte de Vayssettes est de nous permettre de faire un état des lieux sur une si longue durée dans un premier temps avant d'essayer de saisir la dynamique qui sous-tend la mobilisation sociale.

La présence des Espagnols dans l'Ouest algérien fait partie de l'histoire de l'Algérie, car il ne s'agit pas seulement dans cette étude de l'histoire du préside oranais, mais de celle de toute la région sise au sud, c'est-à-dire d'une grande partie de l'ancien royaume de Tlemcen. Les relations de l'occupant espagnol avec toutes les populations voisines d'Oran, qu'elles soient arabes ou berbères, ou même d'obédience ottomane, permettent grâce aux correspondances échangées entre elles et l'administration oranaise et à la lecture des rapports adressés par cette dernière au gouvernement de la métropole de suivre la vie politique de la marche occidentale de l'Algérie en ce milieu du XVI e siècle. L'histoire de ces vingt-quatre années du gouvernement du comte d'Alcaudete concerne certes l'Espagne, mais surtout le royaume de Tlemcen à l'époque où se produisit dans celui-ci un changement total de souveraineté. Le présent volume relate un chapitre important de l'histoire algérienne.

Ce livre se propose de saisir une identité complexe - fondée sur la religion, entendue à la fois comme loi qui réunit morale et droit, mais aussi relation personnelle avec la divinité, jusqu'à l'union mystique - celle des juifs siciliens, englobés par la reconquête normande, entre 1060 et 1090, et dans un État monarchique intégrant sous sa domination musulmans et juifs. Ancré dans un passé linguistique qu'il n'a pas renié, le judaïsme sicilien prolonge pendant quatre siècles, jusqu'en 1492, l'usage de l'arabe, langue écrite et parlée, qui l'identifie et le protège. C'est un fait unique dans l'Europe et du Moyen Âge, jusqu'à l'expulsion de 1492, décidée en Espagne contre l'avis des Siciliens...

Cette publication rassemble en deux forts volumes un choix d'études - choix effectué par l'auteur - d'histoire de l'Algérie, depuis l'époque coloniale jusqu'aux accords d'Evian. Certaines de ces études sont très peu connues, d'autres difficilement accessibles, l'ensemble méritait une publication restituant la cohérence et la rigueur d'un travail de recherche unique par son ampleur et par les champs d'études couverts. « Un hommage rendu à un historien dont l'oeuvre considérable mérite une plus grande diffusion des deux côtés de la Méditerranée ».

Dans ce recueil, le mouvement national, dont Messali Hadj est le grand fondateur, est compris au sens plein du terme, à savoir le combat mené par les couches opprimées du peuple algérien pour édifier la nation algérienne sur les principes de la démocratie. Cette conception du nationalisme a servi pour la sélection des textes de Messali Hadj présentés selon quatre périodes : - La période 1927-1936, du discours de Bruxelles à la dissolution de l'Etoile Nord-Africaine - L'affirmation nationaliste en Algérie : Messali Hadj et le PPA de 1937 à 1946 - Le combat pour la Constituante au sein du MTLD, de 1947 à 1954, et la lutte pour l'indépendance de 1954 à 1962. Les textes sont écrits par Messali Hadj, et pour partie extraits de documents du PPA-MTLD-MNA. Ainsi présentés, ils n'ont d'autres objectifs que de mieux connaître un homme, « l'éternel enfermé » dont la stature ne cesse de croître.

Les contributions rassemblées abordent les identités collectives vécues, avec le souci de faire resurgir des fragments d'un passé pluraliste, fut-il conflictuel. Elles traitent des groupes englobés dans le cadre de la conquête arabe - chrétiens du Maghreb, Berbères -, de groupes isolés, comme les chrétiens arabes de la Péninsule ibérique, les Maltais ou les juifs arabophones de la Sicile médiévale. L'ensemble des contributions met l'accent sur le caractère indissociable du couple identité/altérité, de même que sur l'identité comme lieu de tensions et de souffrance.

Mieux qu'aucune autre, cette monographie de la Kabylie montre que même dans le cadre colonial, la volonté de savoir excède la volonté de pouvoir. Car si le projet même du livre est étroitement lié à la politique coloniale de la France, il renferme des connaissances irréductibles à toute visée politique. C'est réellement une encyclopédie de la Kabylie. Tout y est décrit minutieusement : de la flore et la faune aux règles coutumières en passant par des recettes culinaires et l'artisanat. Tout ce qui en Kabylie relève des règnes minéral, végétal, animal et humain est désigné en langue kabyle, souvent même avec des variantes dialectales. Depuis deux siècles les plus grands noms ont été associés à la genèse et à la postérité tant scientifique que politique de cette oeuvre. Qu'on en juge : Ismaël Urbain est à l'origine du projet éditorial qui allait transformer des notes de terrain en trois gros octavo tandis que la première édition est immédiatement saluée par un très long compte rendu de Ernest Renan qui affirme que l'organisation politique kabyle représente l'idéal de la démocratie telle que l'on rêvé nos utopistes. Rappelons qu'on est alors au lendemain de la Commune de Paris et que ce jugement de Renan vise à dénigrer l'idée même de démocratie directe. C'est ensuite Durkheim qui s'empare de l'oeuvre pour étayer sa théorie de la solidarité mécanique. À partir de là, la postérité scientifique de la Kabylie et les coutumes kabyles est assurée dans le cadre de l'école sociologique française qui va l'introduire dans la tradition anglo-américaine via Evans-Pritchard et Ernest Gellner. Au plan politique, la postérité de cette oeuvre n'est pas moindre car s'est en se référant aux règles coutumières qui y sont colligées que les juges de paix français administrèrent la justice durant la période coloniale. C'est évidemment cet usage qui au moment des indépendances maghrébines disqualifia cette oeuvre et la transforma en repoussoir pour discréditer l'ensemble de l'ethnologie de la période coloniale. Ce qui n'empêcha pas les militants Berbères des années 1980 de se réapproprier cette oeuvre pour y chercher ce que la mémoire orale avait oublié, lui donnant un nouveau souffle et initiant ainsi un usage politique bien différent de celui qui avait inspiré ses auteurs. Reste enfin que d'un point de vue ethnographique cette oeuvre incontournable qui figure dans toutes les bonnes bibliographies n'a pas encore été dépassée ni égalée.

Mieux qu'aucune autre, cette monographie de la Kabylie montre que même dans le cadre colonial, la volonté de savoir excède la volonté de pouvoir. Car si le projet même du livre est étroitement lié à la politique coloniale de la France, il renferme des connaissances irréductibles à toute visée politique. C'est réellement une encyclopédie de la Kabylie. Tout y est décrit minutieusement : de la flore et la faune aux règles coutumières en passant par des recettes culinaires et l'artisanat. Tout ce qui en Kabylie relève des règnes minéral, végétal, animal et humain est désigné en langue kabyle, souvent même avec des variantes dialectales. Depuis deux siècles les plus grands noms ont été associés à la genèse et à la postérité tant scientifique que politique de cette oeuvre. Qu'on en juge : Ismaël Urbain est à l'origine du projet éditorial qui allait transformer des notes de terrain en trois gros octavo tandis que la première édition est immédiatement saluée par un très long compte rendu de Ernest Renan qui affirme que l'organisation politique kabyle représente l'idéal de la démocratie telle que l'on rêvé nos utopistes. Rappelons qu'on est alors au lendemain de la Commune de Paris et que ce jugement de Renan vise à dénigrer l'idée même de démocratie directe. C'est ensuite Durkheim qui s'empare de l'oeuvre pour étayer sa théorie de la solidarité mécanique. À partir de là, la postérité scientifique de la Kabylie et les coutumes kabyles est assurée dans le cadre de l'école sociologique française qui va l'introduire dans la tradition anglo-américaine via Evans-Pritchard et Ernest Gellner. Au plan politique, la postérité de cette oeuvre n'est pas moindre car s'est en se référant aux règles coutumières qui y sont colligées que les juges de paix français administrèrent la justice durant la période coloniale. C'est évidemment cet usage qui au moment des indépendances maghrébines disqualifia cette oeuvre et la transforma en repoussoir pour discréditer l'ensemble de l'ethnologie de la période coloniale. Ce qui n'empêcha pas les militants Berbères des années 1980 de se réapproprier cette oeuvre pour y chercher ce que la mémoire orale avait oublié, lui donnant un nouveau souffle et initiant ainsi un usage politique bien différent de celui qui avait inspiré ses auteurs. Reste enfin que d'un point de vue ethnographique cette oeuvre incontournable qui figure dans toutes les bonnes bibliographies n'a pas encore été dépassée ni égalée.

Mieux qu'aucune autre, cette monographie de la Kabylie montre que même dans le cadre colonial, la volonté de savoir excède la volonté de pouvoir. Car si le projet même du livre est étroitement lié à la politique coloniale de la France, il renferme des connaissances irréductibles à toute visée politique. C'est réellement une encyclopédie de la Kabylie. Tout y est décrit minutieusement : de la flore et la faune aux règles coutumières en passant par des recettes culinaires et l'artisanat. Tout ce qui en Kabylie relève des règnes minéral, végétal, animal et humain est désigné en langue kabyle, souvent même avec des variantes dialectales. Depuis deux siècles les plus grands noms ont été associés à la genèse et à la postérité tant scientifique que politique de cette oeuvre. Qu'on en juge : Ismaël Urbain est à l'origine du projet éditorial qui allait transformer des notes de terrain en trois gros octavo tandis que la première édition est immédiatement saluée par un très long compte rendu de Ernest Renan qui affirme que l'organisation politique kabyle représente l'idéal de la démocratie telle que l'on rêvé nos utopistes. Rappelons qu'on est alors au lendemain de la Commune de Paris et que ce jugement de Renan vise à dénigrer l'idée même de démocratie directe. C'est ensuite Durkheim qui s'empare de l'oeuvre pour étayer sa théorie de la solidarité mécanique. À partir de là, la postérité scientifique de la Kabylie et les coutumes kabyles est assurée dans le cadre de l'école sociologique française qui va l'introduire dans la tradition anglo-américaine via Evans-Pritchard et Ernest Gellner. Au plan politique, la postérité de cette oeuvre n'est pas moindre car s'est en se référant aux règles coutumières qui y sont colligées que les juges de paix français administrèrent la justice durant la période coloniale. C'est évidemment cet usage qui au moment des indépendances maghrébines disqualifia cette oeuvre et la transforma en repoussoir pour discréditer l'ensemble de l'ethnologie de la période coloniale. Ce qui n'empêcha pas les militants Berbères des années 1980 de se réapproprier cette oeuvre pour y chercher ce que la mémoire orale avait oublié, lui donnant un nouveau souffle et initiant ainsi un usage politique bien différent de celui qui avait inspiré ses auteurs. Reste enfin que d'un point de vue ethnographique cette oeuvre incontournable qui figure dans toutes les bonnes bibliographies n'a pas encore été dépassée ni égalée.

Entre Byzance, l’Islam et l’Occident latin, ce livre explore comment les réseaux humains, commerciaux et culturels ont façonné la Méditerranée médiévale bien au-delà des frontières politiques.

L'ouvrage de William Shaler, consul général des États Unis à Alger, Esquisse de l'État d'Alger considéré sous les rapports politique, historique et civil, publié dans la version originale à Boston en 1826, et dans sa traduction française par X. Bianchi, à Paris, en 1830, est devenu pratiquement introuvable. William Shaler est particulièrement bien placé pour nous renseigner sur l'évolution de l'État d'Alger entre l'expédition anglo-hollandaise de Lord Exmouth en 1816 et la prise d'Alger par le général de Bourmont en 1830, puisqu'il est resté près de dix ans à Alger. Son travail est irremplaçable, en particulier pour ce qui concerne les domaines du gouvernement (il a été le témoin privilégié des trois derniers Deys), des moeurs et des relations internationales. Et ses appréciations et jugements sur la vie politique algéroise, avec tous les préjugés de sa classe et de sa culture bostonienne, confèrent à l'ouvrage un intérêt supplémentaire.

Ouvrage comptant depuis sa parution en 1887 jusqu'à l'heure actuelle parmi les livres incontournables sur cette période, Histoire d'Alger sous la domination turque est encore le seul livre en français traitant de toute l'histoire politique de l'Algérie ottomane, en se basant sur des sources de première main (témoignages et journaux contemporains, sources d'archives). Fort de son goût pour l'histoire et de son expérience personnelle dans les domaines politiques et militaires - avant son admission à Saint Cyr et son installation définitive à Alger, c'est en tant que zouave qu'il parcourut pendant deux ans le territoire algérien parsemé d'îlots de résistance après la défaite d'Abd el Kader - Henri Delmas de Grammont nous livre une foule d'informations sur l'histoire de la Régence d'Alger, débutant en 1516 (arrivée des frères Barberousse à Alger, sollicités par la population face à la persistance de la Croisade chrétienne) et se divisant en trois périodes bien distinctes : les Beylerbeys, les Pachas, et enfin les Beys et le Deys.

Il faut revoir Bougie, l'antique Saldæ, par la pensée, à l'époque du Moyen Age, lorsqu'elle avait sur la côte d'Afrique, la prépondérance des lettres et du commerce. Elle avait alors une forte existence individuelle ; non seulement elle vivait libre et avait modifié à son profit l'autorité des sultans de l'Orient et de l'Occident dont elle relevait d'abord, mais elle avait encore ajouté à sa force personnelle, en s'unissant par les traités d'alliance et de commerce aux principales cités du littoral de la France, de l'Espagne et aux puissantes républiques d'Italie. Capitale, dit-on, des premières possessions vandales en Afrique, Bougie devint, de nouveau sous le gouvernement des émirs, la capitale d'un royaume dont l'autorité s'étendait sur toute la province actuelle de Constantine et une partie de celle d'Alger. Le surnom de Ville Sainte et de Petite Mecque, qu'on lui donnait dans le monde musulman, et l'hospitalité qu'elle accorda libéralement dans ses murs à un nombre considérable de Maures et de Juifs chassés d'Espagne, sont autant de faits qui en disent assez pour que toute réflexion soit superflue. On a pensé que si, au XVIe siècle, Barberousse était parvenu à enlever cette ville aux Espagnols qui l'occupaient depuis 1509, le hardi corsaire en aurait probablement fait le siège de la domination turque sur la côte barbaresque. Alger, que le hasard des circonstances mit au premier rang, serait dès lors, resté une modeste bourgade.

Publiée en français en 1939 sur la Kabylie et les Kabyles, cette étude extrêmement riche et dense réalisée par Edouard Lapene, à ce moment premier commandant supérieur français à Bejaia - Bougie - est surtout le premier essai ethnographique publié sur les Kabyles. Il y étudie longuement, en bon officier et en bon observateur, la tactique kabyle, celle de son infanterie, mais aussi de sa cavalerie, décrit l'organisation de la politique kabyle avec une minutie extrême. La précocité de cette publication, dans ce contexte, fait de ce volume une rareté. Il a, de surcroît, le considérable avantage de précéder l'imagerie kabyle ainsi que l'opposition manichéenne qui, après lui, conduira à opposer le bon Kabyle au méchant Arabe.

Etude globale des relations entre la nouvelle puissance maritime des Etats-Unis d'Amérique et les trois Régences du Maghreb entre 1776 et 1824. En dehors du travail d'Irwin, mais surtout de la vaste étude de Knox, parue en six volumes dans les années 1930, aucune étude n'a eu autant d'envergure. Dans les années 1960, les Américains s'intéressèrent bien à leurs démêlés avec les Régences Barbaresques, mais ce renouveau d'intérêt fut sans lendemain et il fallut attendre les années 1990 pour que l'on voie paraître, aux Etats-Unis comme en France, plusieurs articles de revue portant sur les relations entre la nouvelle puissance indépendante et les Régences. Mais rien donc, surtout pour la bibliographie française, n'a remplacé l'ouvrage de Dupuy...

Cette histoire globale de l'édition pendant la guerre d'Algérie vient combler un vide laissé par une communauté scientifique jusqu'alors soucieuse d'étudier l'action des seuls opposants (médiatiquement visibles) à la torture. A partir d'un corpus de près de 1 000 livres et brochures publiés pendant la guerre d'Algérie - guerre de l'écrit comme l'avait été l'affaire Dreyfus - ce travail issu d'une thèse de doctorat rend compte du traitement éditorial riche et complexe d'un des derniers traumatismes de l'histoire nationale. En prenant en compte les diverses formes et les différents acteurs (administrations, armée, militants, professionnels de l'édition) producteurs d'imprimés, il offre une contribution actualisée à l'histoire de l'édition politique, généraliste, universitaire ou scolaire.

Cet ouvrage fut publié pour la première fois en 1806 à Salem (Massachusetts), par le Salem Gazette Office sous la forme d'un opuscule de 144 pages. L'auteur en était Stephen Cleveland Blyth, connu aussi sous le nom d'Etienne Hegginson Blyth, né en 1771. Si la Bibliothèque du Congrès possède plusieurs copies de cet ouvrage, la Bibliothèque nationale de France n'en a aucun exemplaire. En effet, il est très généralement utilisé par les historiens américains qui s'intéressent à l'histoire des Régences barbaresques et, principalement à leurs relations avec les jeunes États-Unis d'Amérique du Nord. En revanche, il n'a été que très peu utilisé par les historiens européens et surtout les Français, d'aucuns semblant même ignorer jusqu'à son existence. L'ouvrage de Blyth n'est pas une oeuvre d'historien. Il n'en a jamais eu la prétention, d'autant qu'il écrit à chaud. Il le publie en effet en 1806, l'année même de la ratification par le Président du traité de paix entre les États-Unis et Tripoli. Il s'agit donc d'une oeuvre de circonstance, rédigée dans une relative urgence, pour informer plus que pour analyser.

L'Histoire des Rois d'Alger est un ouvrage bien connu des historiens, mais ces derniers l'ont surtout utilisé pour sa valeur documentaire, au sein d'une reconstitution factuelle, événementielle, de l'histoire politique algérienne du XVIe au XVIIe siècle. Une lecture linéaire, chronologique, des Rois d'Alger s'est d'autant mieux imposée que ce texte d'Haëdo est singulièrement dépourvu de la passion dont le même auteur investit, notamment, ses Dialogues de captivité. On peut néanmoins dégager aussi de ce texte une anthropologie politique de la Régence ottomane d'Alger. Le ton et les nuances de cette chronique interdisent de comprendre trop radicalement cette histoire comme une opposition structurelle et permanente entre des gouvernants turcs indésirables et rapaces, et des sujets opprimés n'aspirant qu'à s'en libérer. Les oppositions et les conflits locaux, finement décrits par Haëdo, sont appelés à être plus systématiquement étudiés par les historiens, dans leurs aspects les plus contrastés, ce qui devrait apporter plus d'éléments de réponse, dans un proche avenir, à cette question de fond de l'histoire algérienne, que Haëdo reformule sous diverses formes : comment comprendre qu'avec quelques milliers d'hommes les Turcs aient pu tenir si longtemps un si vaste pays ?

Marcel Emerit met à mal la légende glorieuse de la conquête coloniale, celle de Bugeaud tout particulièrement. Il n'aime pas les statues ; tout au contraire, il prend plaisir à les déboulonner ; il y a du niveleur chez cet homme. Et il ne s'agit pas non plus d'Abd-el-Kader, mais de l'Algérie ; la plus grande audace est de rompre avec la célébration des grands hommes et avec la suffisance étatique d'une version étroitement militaire et politique de l'histoire. Pour ce qui est d'Abd-el-Kader, c'est à peine le chef d'une entreprise d'État, le constructeur de places fortes ou l'organisateur militaire qui intéresse Marcel Emerit. Abd-el-Kader est de son temps et témoigne de la hiérarchie de classes et de statuts qui supporte les discriminations et les conflits qui se traduisent en «luttes de races». Marcel Emerit entend comprendre l'Algérie de l'intérieur, en faisant parler les documents d'époque. Ce qui l'occupe, ce n'est ni les détours diplomatiques ou les cachotteries des négociations, ni les ressorts de la psychologie des acteurs qui jouent les premiers rôles, mais l'histoire sociale qui pose la question nationale. Il a travaillé à dire le vrai et le sens de l'histoire coloniale ; ce pourquoi il fut dénoncé et tenu à l'écart.

Depuis les dernières années du XV e siècle jusqu'en 1830, deux pouvoirs rivaux se constituent, et vont régner dans l'Afrique du Nord: celui des chérifs marocains et celui des Turcs d'Alger. Ces deux pouvoirs étaient nés, presque simultanément, d'une réaction religieuse contre la conquête chrétienne de l'Espagne musulmane, contre les entreprises des Portugais et des Espagnols sur les côtes de l'Afrique du Nord. Les rois de la maison d'Aviz avaient entraîné les Portugais à la conquête commerciale du monde; les corsaires du Maghrib finirent par contraindre ces souverains à l'occupation des côtes du Nord-Ouest africain et du détroit de Gibraltar. Les rois d'Espagne, contrecarrés dans l'Andalousie musulmane par les volontaires de la guerre sainte, firent diversion en attaquant le littoral africain de la Méditerranée. Cette double action surexcita le fanatisme des Berbères et des Arabes, amena une révolution qui fut dirigée par les confréries religieuses. Dans cette révolution toutes les dynasties du Maghrib sombrèrent. Elles furent remplacées par des pouvoirs nouveaux établis sous l'influence des confréries ou des marabouts. Dans le Maghrib de l'ouest, la dynastie nouvelle des chérifs Saadiens représenta pour les populations un gouvernement constitué d'après les traditions les plus pures de l'Islam. Dans les Maghribs du Centre et de l'Est, des Turcs, aventuriers pleins de génie et d'audace, se plièrent d'abord aux conditions du parti religieux. Mais ils ne tardèrent pas à devenir les maîtres et les protecteurs de ce parti. Ils mirent ensuite l'État qu'ils avaient fondé sous la protection de la Sublime Porte et accrurent leur pouvoir de tout le prestige des sultans de Stamboul. Turcs et Chérifs devaient fatalement s'entrechoquer.

Les textes de J. N. Robin rassemblés dans ce volume avaient paru dans la Revue Africaine . Ils permettent à Alain Mahé, dans sa présentation, d'étudier comment les Turcs réussissent, grâce à une habile politique religieuse, à se ménager des relais politiques qui leur facilitèrent l'administration de la région, au mois son contrôle. L'intérêt des livres de Robin pour l'historien réside dans la qualité et la richesse des sources. Des imprimés (ouvrages d'histoire et mémoires de généraux et autres maréchaux) aux archives officielles et privées en passant par les témoignages recueillis auprès des acteurs, Robin a mobilisé de façon systématique l'ensemble des sources disponibles. En outre, il les a réunies, colligées et présentées de façon critique, en corrigeant leurs inexactitudes, livrant ainsi au public une somme quasi exhaustive de l'histoire de la Grande Kabylie. D'où le caractère exceptionnel de cette entreprise de connaissance qui n'a pas d'équivalent, pas plus à l'échelle d'une autre région que d'une autre ville du Maghreb. Les textes rassemblés ici, sous un titre qui n'est pas de Robin, ont été publiés par la célèbre Revue africaine mais, à l'inverse des autres écrits de Robin, n'ont jamais été réunis en volume. Pour cette période de l'histoire de la Kabylie, Robin a pallié le caractère lacunaire des sources archivistiques en langues européennes en mettant à contribution les archives turques épargnées par les destructions ou échappées à la convoitise des collectionneurs privés. Enfin, Robin, pionnier dans ce domaine, a puisé nombre d'informations dans les sources locales orales : poèmes, diatribes et récits qui, mieux qu'aucune source, nous informa de la perception que les Kabyles eux-mêmes ont eu des événements.

1788, Méditerranée : découvrez comment les puissances européennes négociaient paix et guerre face aux Régences barbaresques.

C'est à Robin que l'on doit à peu près tout ce que l'on sait des développements politiques et militaires dont la Grande Kabylie a été le théâtre entre le débarquement des troupes coloniales à Alger, en juillet 1830, et l'entrée en scène d'Abd-el-Qader dans la région, en janvier 1838. L'intérêt majeur du livre de Robin est sans conteste de détailler les développements politiques internes à la Grande Kabylie pour la période comprise entre la chute d'Alger et l'effondrement du système turc en juillet 1830, et la prise de possession directe de la France au moyen de la conquête militaire. C'est-à-dire à une de ces périodes d'interrègne qu'il est convenu de qualifier de trouble à cause de la méconnaissance qu'on en a généralement. Pourtant, nul doute que ces périodes furent fécondes en rebondissements puisque, du fait de la débandade du personnel politique lié au système turc, toute l'Algérie rurale se retrouva dans une situation d'autonomie. C'est précisément à ces recompositions politiques qu'est consacré l'essentiel du livre de Robin.

Alain Mahé présente et commente deux contributions scientifiques majeures de René Maunier (1887-1951) à l'étude des aspects contractuels du lien social au Maghreb, étayées principalement sur la description des échanges de dons pratiqués en Kabylie.

Entre rivalités coloniales et échanges scientifiques, découvrez comment savants allemands et français ont façonné, du XVIIIe au XXe siècle, les connaissances sur l’Afrique du Nord.

La Topographie et Histoire générale d'Alger constitue une source unique en son genre par sa richesse, sa densité, et par l'acuité du regard ethnographique de l'auteur : nulle autre chronique ou récit de captivité, pour cette période, ne produit un tableau aussi complet, vivant et animé de la société algérienne de la fin du XVIe siècle.

1669, Oran : découvrez le récit unique et poignant de l'expulsion brutale de la communauté juive, raconté par un témoin direct.

Qui était vraiment Michel de Montaigne, derrière le masque du philosophe ? Théophile Malvezin lève le voile sur les origines, la famille et les secrets d’un homme dont la pensée éclaire encore notre modernité.