Tytulowy bohater to Pawel Kobycki - czterdziestoletni samotny rybak o prostym usposobieniu, lecz dobrym sercu. Gdy poznaje Franke - kobiete po wielu przej´sciach, znajdujaca sie w moralnym upadku, postanawia sie z nia ozeni´c. W ten sposób zamierza uchroni´c ja od pograzenia sie w moralnej zgnili´znie. Osobowo´s´c zdemoralizowanej mieszczanki skonfrontowana jest z poczciwym charakterem milosiernego chlopa. Wnikliwa powie´s´c psychologiczna, której wyd´zwiek polemizuje z tytulem.
