Esquisse de la puissance occulte

« Lorsqu'on reçoit une missive dont l'auteur est inconnu, on se demande tout d'abord : qui est-ce qui écrit ?
Qu'il me soit permis, en vous adressant ce petit travail sous les auspices de la presse, de prévenir une légitime curiosité en me déclarant militaire.
En effet, admis au service de Napoléon, au sortir de l'adolescence, mon âge ne m'a permis d'assister qu'aux funérailles de l'empire, et j'ose dire que c'était avec le crêpe au coeur et la larme à l'oeil ; car j'avais l'âme rayonnante de la gloire de nos armes et entièrement dévouée au génie de la France.
S.M. Lous XVIII, reconnaissant dans mes regrets la franchise des affections hybernoises, daigna m'admettre de nouveau au service du pays ; et, me comblant de bonté à une époque de circonspection, m'accorde le commandement d'une compagnie avec ces douces paroles d'une vieille tradition : Monsieur, chez le gentilhomme irlandais, la fidélité est innée.
En combinant ces paroles royales avec celles qui m'ont été adressées en 1820, j'ai dû découvrir de bonne heure et le point de départ et la marche oblique d'une puissance occulte : "Monsieur le capitaine, vous êtes au bout de votre carrière, vous pouvez vous retirer dans vos foyers." Colonel, lui dis-je, je tiens moins à l'avancement qu'au service du roi et du pays.
Aussi, ce n'est qu'après vingt-deux années de grade que je suis parvenu à dégainer à la force du poignet l'épée d'officier supérieur.
Cette épée réduite en tronçon par les attaques réitérées de la puissance occulte, j'ai cru devoir battre en retraite dès que j'ai pu me retirer avec les honneurs de la guerre. Toutefois, m'arment de nouveau, moins avec ma lame brisée qu'avec ma plume métallique, je me permets de reparaître encore sous les bannières des honnêtes gens.
À cet effet, je m'occupe depuis quelques mois de la recherche de documents sur les manoeuvres de la puissance qui fait une guerre nocturne à la civilisation française, et, dans l'espoir d'être plus ou moins utile, j'ose dès à présent détacher en éclaireur cette avant-garde, un mince volume, espérant qu'elle me découvrira quelques renseignements qui soient de nature à faciliter ma marche et encourager mes efforts. »
BnF collection ebooks a pour vocation de faire découvrir en version numérique des textes classiques essentiels dans leur édition la plus remarquable, des perles méconnues de la littérature ou des auteurs souvent injustement oubliés. Tous les genres y sont représentés : morceaux choisis de la littérature, y compris romans policiers, romans noirs mais aussi livres d'histoire, récits de voyage, portraits et mémoires ou sélections pour la jeunesse.