L'arbre de vies
L'Arbre de vies, c'est d'abord le chêne qui arrête le regard d'Antoine : un chêne foudroyé, fendu mais reverdi, que son grand-père a imposé comme emblème de la vitalité. C'est aussi l'arbre généalogique, avec les rameaux des générations, le feuillage familial ; c'est encore l'espoir séculaire d'une forme de paradis. Un soir d'automne 1867, Antoine Couthon se rappelle l'après-midi de thermidor 1794 où il apprit la mort de son père (l'ami paralytique de Robespierre). Pendant la nuit, il revit - comme on dit - sa vie. Espace, temps, multipliés par les biais et les remous de la mémoire ; récit où l'histoire et l'imaginaire s'imbriquent. Le roman commence en Auvergne, par une partie de jeu de l'oie. Il gagne ensuite Paris, pour la Révolution ; la Russie, pour une campagne désastreuse ; l'Italie, pour y vieillir. Cependant, Antoine déchiffre peu à peu l'énigme qui veut qu'on soit l'enfant de son enfant. Il éprouve une sourde inquiétude. Qui suis-je ? grand-père, père, fils, petit-fils ? Peut-être chacune de ces figures simultanément car tout va très vite dans cette fabuleuse machinerie des temps entremêlés où l'homme apparaît comme une imprévisible mosaïque d'événements.
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Bernard Chambaz
Bernard Chambaz, né en 1949, est un poète, romancier et historien français, enseignant d’histoire au lycée Louis-le-Grand à Paris. Auteur d’une soixantaine d’ouvrages, il a reçu plusieurs distinctions, dont le prix Paul-Verlaine de l’Académie française pour *e bientôt muet* (2022) et le prix Apollinaire pour *Été* (2005). *Ma plus-que-reine* est une anthologie personnelle de poèmes d’amour dédiés à sa femme Anne, disparue en 2023, et témoigne de leur vie commune, entre voyages, bonheurs simples et épreuves.
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