Consacré à l’assassin de Jean Jaurès, Les Morts de Raoul Villain, récemment couronné par le Prix de la biographie Le Point 2026, est autant un livre d’histoire qu’une réflexion en acte sur les limites du récit historique, un essai sur les rapports entre histoire et fiction, entre l’archive, les documents, et leurs marges, leurs manques.
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Les Morts de Raoul Villain
31 juillet 1914, Paris : un coup de feu au Café du Croissant change le cours de l’Histoire. Les Morts de Raoul Villain retrace le destin trouble de l’assassin de Jean Jaurès, de son acquittement scandaleux à sa fin mystérieuse à Ibiza.
Pourquoi a-t-il tué Jean Jaurès ? Pourquoi fut-il acquitté ? Pourquoi est-il mort ?
Les Morts de Raoul Villain tient de l'enquête historique comme du récit littéraire. De Reims à Ibiza, entre archives retrouvées et légendes murmurées, Amos Reichman interroge les paradoxes de la mémoire et de l'oubli, de la guerre et de la paix, de la vengeance et de la justice. En retraçant la vie fuyante de Raoul Villain, en suivant, jusqu'aux confins de la folie, le chemin de ses morts, il questionne la portée de la violence politique et celle de l'engagement face à l'Histoire.
À travers « ce sombre destin français », Amos Reichman remet en perspective le début du XXe siècle, de la veille du premier conflit mondial à la guerre d'Espagne. C'est l'histoire d'une époque, celle qui a rendu possible Raoul Villain et l'infini cortège de morts qu'il annonce : quand le temps finit par échapper à ses contemporains, que le passé s'obscurcit au point d'être effacé, que les portes des labyrinthes sont condamnées, la catastrophe est là.
shield_question Frequently Asked Questions
person_edit À propos de l'auteur
Amos Reichman est un historien et écrivain français, diplômé de l’ENS et de l’ENA, spécialiste des figures historiques controversées et des zones d’ombre de l’Histoire. Il est l’auteur d’une biographie remarquée de Jacques Schiffrin, fondateur de la Pléiade, et signe avec Les Morts de Raoul Villain une enquête littéraire et historique sur l’assassin de Jean Jaurès. Son travail, à la croisée de l’archive et de la narration, interroge les limites du récit historique et la persistance des légendes.
newsmode Revue de presse
Le prix de la biographie 2026 du Point a été remporté par Amos Reichman avec Les morts de Raoul Villain (Seuil). Le jury a salué « un pari osé : passionner les lecteurs avec le portrait d’un homme en tous points ordinaire, entré dans la légende noire des grands assassins politiques ».
Amos Reichman nous emmène très loin, dans une France que l’on peine à imaginer : celle de la fin du XIXe siècle, un passé oublié, une période antique pour nous aujourd’hui. [...] « La guerre que Raoul Villain a achevé de rendre possible, la grande guerre du XXe siècle qu’il a précipitée sans la faire ».
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