Toffoli
Trieste, 1900 : un enfant prodige expose ses dessins à Vienne à six ans, puis renonce à la marine pour la peinture. Toffoli retrace l’odyssée d’un artiste hors norme, de la misère parisienne aux salons de Rio, entre fraternité et quête de lumière.
Né à Trieste au temps de l'Empire austro-hongrois, Toffoli, à six ans, expose ses premiers dessins à Vienne. Reçu brillamment à l'École Navale et destiné par ses parents à la navigation, il s'intéresse davantage à la peinture et, ballotté par les guerres, les changements de régime ou de frontières, il débarque à Paris en 1931, connaît la misère dans le quartier de la Goutte d'Or. Tour à tour forgeron, électricien, tailleur, musicien dans les bars, il s'inscrit a la Grande-Chaumière et travaille avec Othon Friesz et André Lhote. Il fréquente assidûment le Louvre, fait ses premières expositions, découvre l'Espagne, puis la Yougoslavie et rencontre un mécène brésilien qui l'installe à Rio et organise ses expositions à Copacabana. Toffoli expose et vend ses oeuvres - tableaux, tapisseries, lithographies - dans le monde entier. Pourtant, la gloire venue, Toffoli est resté le même homme, simple et fraternel comme ces humbles dont il a partagé le labeur et les peines. « Cette fraternité n'a chez lui, écrit Pierre Gascar, rien de déclamatoire et ne tourne jamais au sentimentalisme. D'où la sobriété et, par la même, la force des images symboliques qu'il a été amené à concevoir, soit spontanément, soit à la demande de grands organismes internationaux... ». « Plus je vieillis, constate de son côté Toffoli, plus ma peinture s'éclaire. Vérification, sur la toile, d'un fait moral : l'art n'est jamais qu'un cheminement patient, laborieux, souvent hasardeux, vers plus de lumière. » Prix Goncourt, prix des Critiques, prix Prince Pierre de Monaco et Grand Prix de littérature de l'Académie française, Pierre Gascar a consacré son talent à cet artiste dont le moindre paradoxe n'est pas que, jouissant d'une réputation mondiale, il soit encore aussi mal connu chez nous. Et les pages dans lesquelles ce grand écrivain nous conte la vie pittoresque d'un artiste à la destinée exemplaire se lisent comme un roman.
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Pierre Gascar
Pierre Gascar, de son vrai nom Pierre Fournier (1916–1997), est un écrivain, essayiste et critique littéraire français, lauréat du **prix Goncourt** en 1953 pour *Les Bêtes* et *Le temps des morts*. Son œuvre, marquée par son expérience de prisonnier de guerre et son engagement écologique avant l’heure, explore les liens entre l’homme, la nature et les animaux. Il a également reçu le **Grand Prix de littérature de l’Académie française** en 1969 et le **prix Roger Caillois** en 1994, saluant une carrière riche et variée, alliant romans, essais, biographies et scénarios.
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Toffoli offre le portrait vibrant d’un artiste méconnu, dont la vie aventureuse et l’œuvre généreuse incarnent la force du destin et la persévérance créatrice. Ce récit, à la fois biographie et roman d’apprentissage, séduit par son mélange d’humanité, d’histoire de l’art et de fresque sociale, porté par la plume d’un grand écrivain comme Pierre Gascar.
Le livre explore la vocation artistique, l’exil, la résilience face à la pauvreté, et la quête de reconnaissance. Il interroge aussi la fraternité, la lumière en peinture, et le paradoxe d’un artiste mondialement célèbre mais peu connu dans son pays d’adoption, la France.
Toffoli s’adresse aux amateurs d’art, d’histoire du XXe siècle, de récits biographiques inspirants, et à tous ceux qui s’intéressent aux parcours de vie hors du commun. Son style accessible et son sujet universel en font aussi une lecture adaptée aux lycéens et étudiants en arts ou en lettres.
Vous pourrez interroger le smartbook sur la vie et l’œuvre de Toffoli, ses techniques picturales, ses voyages, ses rencontres marquantes, ou encore sur le contexte historique et artistique de son époque. Le livre permet aussi d’approfondir la relation entre Pierre Gascar et son sujet, ainsi que les thèmes de la fraternité et de la lumière en art.
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