La notion d'identification demeure vivante et ouverte à de nouvelles interprétations, sans doute parce que les formulations de Freud la concernant n'ont jamais été figées. Les remaniements qu'il lui a apportés ne lui ont permis d'aboutir ni à une synthèse ni à quelque classification. « Je ne suis guère satisfait moi-même de ces propos sur l'identification » écrivait-il en 1933. Un tel état de mouvance de cette notion a donné lieu à de nombreuses interprétations. Sa centralité conduit aujourd'hui Alain de Mijolla à nous en offrir une nouvelle lecture. Il nous guide dans une « histoire de la notion d'identification » dans l'oeuvre de Freud, en s'attachant à l'ordre chronologique. De ses lettres à Wilhelm Fliess aux dernières phrases griffonnées en 1938 dans son bureau londonien, les interrogations qu'elle lui inspire se succèdent, notes en mosaïque, classifications inachevées ou références cliniques. Pas à pas, nous suivons le cheminement d'une pensée, avec ses avancées et ses contradictions. Un véritable voyage au coeur des textes freudiens.

Comme l'a montré le 1er volume, La France et Freud, 1946-1953, une première scission a donné naissance en 1953 à une société concurrente de la Société psychanalytique de Paris, la Société française de psychanalyse, fondée par Daniel Lagache, Juliette Favez-Boutonier et Françoise Dolto et animée par Jacques Lacan, alors involontairement démissionnaires de l'Association Psychanalytique Internationale.La Société française de psychanalyse éclate en 1964 à son tour en une scission entre l'Association psychanalytique de France et l'École freudienne de Paris, fondée par Lacan, créant la base des courants psychanalytiques français d'aujourd'hui.

Après la guerre, Freud a perdu la place centrale qu'occupaient son existence et son oeuvre dans l'évolution du mouvement psychanalytique français. Il a été remplacé par les réseaux de psychanalystes, puis de sociétés qui se sont organisées ou désorganisées, mettant leurs dissensions au premier plan de leurs préoccupations et le personnage de Freud dans l'arrière-plan, même s'il a été présenté, comme l'a fait Jacques Lacan, au coeur des événements.La brûlante question de la formation des psychanalystes, vu l'augmentation du nombre des candidats, et de l'obtention du titre de « psychanalyste », se discutait au nom d'un Freud souvent évanescent et remplacé par la notion plus vague de « la Psychanalyse ». Mais qu'en était-il en réalité derrière certaines de ces affirmations en forme de slogan ?

« Ce livre est né de plusieurs articles parus depuis plusieurs années sur le thème de l'identification et de la transmission intergénérationnelle. Ils ne sont pas simplement rassemblés mais remodelés et complétés de textes inédits. » L'auteur revient sur la prise de conscience et le développement, auquel il a largement pris part, de l'importance des « histoires de famille » dans la constitution de la personne, tout en insistant sur la nécessité de relativiser toujours les « souvenirs » dont l'écoute psychanalytique favorise l'émergence et de constamment faire l'effort de les replacer dans le contexte transférentiel et contre-transférentiel de leur transmission. « L'accent mis sur les secrets de famille, sur le rôle des grands parents, sur le jeu subtil des identifications qui unissent les membres d'une famille et les relient au passé de chacun d'entre eux, autant de considérations qui sont devenues banales aujourd'hui.... Un psychanalyste ne signe en réalité jamais seul le livre qui raconte une part des aventures humaines que sa pratique lui offre chaque jour la chance extraordinaire de co-vivre. »