L'enfance est un album plein de célestes choses Qu'on aime à feuilleter dans les jours de chagrins ; L'enfance est un buisson plein de nids et de roses Où des milliers d'oiseaux gazouillent leurs refrains. Mais l'âge vient : adieu les rondes enfantines ! Nos rêves ont menti, nos coeurs se sont trompés ; On dit, en effeuillant sa couronne d'épines : Nous n'irons plus au bois, les lauriers sont coupés.Notre âme, hier encore, abeille fugitive, Aux fleurs de l'espérance empruntait un doux miel ; Mais toute fleur, hélas !Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Un décryptage des tendances de fond de la société française, qui identifie les raisons de l'optimisme sous l'écume des idées fausses ou des contre-vérités.