La vie d'un grand homme est objet d'une biographie, et la biographie est un genre qui a ses lois : la vie du grand homme est parcourue à l'envers dans la mesure où nous disposons déjà de sa mort. Le grand homme est celui qui, généralement dans son âge mûr, a posé, découvert ou créé de nouvelles valeurs et vérités. La biographie dès lors est toujours une leçon parce qu'elle essaie de trouver, de recenser dans les antécédents du grand homme, y compris son hérédité, le lent préparatif ou le pressentiment des valeurs qui feront sa gloire. Les batailles d'enfant d'un général deviennent rétrospectivement les premiers signes d'un destin. À la biographie nous demandons : des récits d'enfance où des signes se manifestent, où les futures valeurs soient déjà présentées dans les antécédents, mais d'une façon précaire, inconsciente ; un récit de jeunesse où l'on voit le destin hésiter, mais comme pour nous persuader qu'il est d'autant plus fort qu'il a semblé dépendre de mille petits hasards ; enfin un âge mûr, une vieillesse où la biographie ne fait plus qu'un avec la bibliographie, où la vie ne fait plus qu'un avec l'oeuvre en train de se faire, la mort avec l'oeuvre complète, où les événements sont absorbés dans les valeurs comme tout à l'heure les valeurs étaient pressenties dans les événements. À tout égard, la vie de Darwin est exemplaire.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Décryptez la pensée de Hegel, l’un des plus grands philosophes allemands, à travers une analyse claire et accessible de sa vie, de son œuvre et de sa dialectique.

Un acteur est poignardé en direct à la radio, mais son double gît dans une gare : comment un homme peut-il être à deux endroits à la fois ?

Découvrez Spinoza d’André Cresson : une plongée claire et accessible dans la vie, l’œuvre et la pensée d’un des plus grands philosophes du XVIIe siècle.

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Nous n'avons nullement la prétention de répondre ici à la question suivante : "Qu'est-ce que les hommes doivent penser sur la morale, et que doivent-ils faire d'une façon absolue ?" Nous désirons simplement essayer, dans la mesure de nos forces, d'éclairer celle-ci : "Qu'est-ce que doit être la morale pour pouvoir se réclamer de la raison théorique ?" Autrement dit : "Qu'est-ce que les hommes doivent penser sur la morale et que doivent-ils faire s'ils veulent prendre - pour guide unique de leurs croyances et de leurs actes - les principes de la raison théorique : s'ils décident que ce que l'expérience et le raisonnement persuadent est bien l'expression de ce qui existe, et que ce qui est contraire à l'une et à l'autre doit être considéré comme injustifiable ?"

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Dans la collection "Philosophes", fondée par Émile Bréhier, André Cresson vous propose de découvrir celui qui, né en 1809, petit-fils du célèbre potier Wedgewood, fit des études étonnamment passables à Édimbourg (1825-1828) et à Cambridge (1828-1831), refusa de devenir médecin et s'embarqua - de décembre 1831 jusqu'en octobre 1836 - comme naturaliste bénévole à bord du Beagle, afin d'achever le relevé de la Patagonie et de la Terre de Feu, de reconnaître les côtes du Chili et du Pérou, et de tracer une chaîne de mesures chronométriques autour du monde...