Le livre est une introduction, sous forme de bilan critique, à la recherche en spectacle vivant. Il met en perspective les différentes attitudes disciplinaires qui ont permis de penser le spectacle vivant et d'en définir la spécificité comme champ innovant. Il pointe les déplacements épistémologiques, interroge les enjeux et la valeur heuristique du concept. Il propose un cadre d'étude et débouche sur la question de la fonction du spectacle vivant dans la société d'aujourd'hui. André Helbo est professeur émérite à l'ULB, où il a créé la filière et le programme Erasmus Mundus d'étude des arts du spectacle vivant. Président de l'Association internationale pour la sémiologie du spectacle. Membre de l'Académie royale de Belgique.

Delphine et Octave ne sont pas destinés à devenir amis : l'une vient d'une famille nombreuse et livre du poisson, l'autre est fi ls unique et joue du piano dans sa somptueuse maison. Elle aime l'aventure, il est terrorisé par l'inconnu. Comment arriver à s'apprivoiser et, pour Octave, à franchir les cent soixante-seize pas qui le séparent du courage ? Ce conte contemporain propose une réflexion émue sur ce qui nous constitue et nous différencie de nos semblables. Tout en finesse, il affirme la nécessité d'avoir des peurs et de les affronter, et il explore par-dessus tout la vertu transformatrice de l'amitié. Un parcours à la fois limpide, dynamique, un peu atemporel et puissamment évocateur.

L'itinéraire de lecture proposé dans ce livre ne se veut qu'un prétexte. Certes, au passage, on découvrira en Sartre un théoricien du langage voire un romancier négligé par la critique jusqu'à aujourd'hui, sans doute jettera-t-on un regard neuf sur les options existentialistes et politiques de l'écrivain. L'essentiel toutefois réside dans le procès de l'épreuve. Au centre du volume : le pouvoir d'inquiétude d'une sémiologie qui, mise à la question, trahit les réversions du savoir. Passé le temps de l'hommage à ses mentors, la discipline dresse le bilan de ses investissements et s'interroge une nouvelle fois sur ses irrigations. La question que pose L'enjeu du discours confronte, derrière l'acte de lecture, ces héritages idéologiques qui ont nom rhétorique, poétique, sémantique ; elle s'en prend au-delà du contrat littéraire, au rapport parole/pensée, à la relation entre le langage, le monde social et le sujet. Soumise aux assauts de la psychanalyse, de la sociologie, de la philosophie, la sémiologie peut-elle s'ouvrir à l'univers extralinguistique sans abdiquer ? Il fallait, pour le savoir, démonter l'instigation du sens qu'est le discours, en dévoiler le jeu et l'enjeu, soumettre le propos sémiotique à son propre paradoxe, édifier en somme un modèle transitoire à son tour. Proposant une évaluation critique des théories les plus actuelles, la méthode aborde la plupart des grands problèmes soulevés par les développements récents des travaux sur la construction discursive du sens. L'ouvrage est donc accessible au public intéressé par la critique littéraire et philosophique - sartrienne au premier chef - mais également à tous ceux qui suivent les débats de la sémiologie moderne.