Vers 1910, le tout jeune Albarka mène une vie tranquille à Fonéko, petit village sonraï du Niger. Et puis un jour, un messager arrive, apportant un ordre du commandant blanc. L'épouvante entre dans le coeur d'Albarka dont toute la vie va être bouleversée.

Issilim est reçu premier au Certificat d'Etudes ! Hélas, malade le jour des bourses, il est refusé. C'est alors qu'il part à Niamey chercher du travail. Devenu aide-chauffeur après de multiples déboires, il découvre le Niger. L'aventure ne fait que commencer...

"Le royaume du Mali existe dès le Xe siècle, mais on connaît peu de choses sur cette époque. On sait qu'au début du XIe siècle, en 1050, une terrible sécheresse désole le pays. Le roi Baramdana multiplie les exorcismes mais la pluie ne vient pas. Un marabout lui conseille alors de se convertir à l'islamisne. Ce qu'il fait. Et la pluie tombe." Reprenant toutes les légendes qui entourent la création du Mali, et grâce aux illustrations de Tall Papa Ibra, petits et grands découvriront l'histoire de ce pays contée par Andrée Clair.

Le Niger est un fleuve. Le Sahel est une immense région sons fleuve. Le Niger, exception du Sahel est un paradoxe : il ne devrait pas exister... du reste, en des temps pas tellement anciens dans l'histoire du monde, le Niger du Sahel n'existait pas. Ou plutôt il existait en deux morceaux qui n'avaient rien de commun. Et maintenant... Voilà bien des raisons suffisantes pour parler surtout de ce parcours sahélien. Fleuve magnifique, le Niger apporte la vie au Sahel, région presque désertique. Au Sahel, l'eau, c'est la vie. Environné de légendes, le fleuve a créé l'Histoire. Que de peuples prestigieux vivent depuis longtemps sur ses rives, par lui, pour lui : les Malinkés, à la fabuleuse histoire, les Sonraïs et leur capitale : Gao, les Bambaras et les Peuls, fondateurs de royaumes ou d'empire, les Sorkos, maîtres du fleuve. On y rencontre aussi plus ou moins temporairement : des Touaregs, éleveurs nomades, parfois sédentarisés, dont le genre de vie disparaît peu à peu sous le choc de la vie moderne, des Peuls Bororos nomadisant dans tout le Sahel, des Haoussas, agriculteurs ou commerçants qui répondent leur langue loin de leur pays d'origine : le sud de la République du Niger et le nord du Nigeria, des Gourmantchés, d'autres... - PARTONS !

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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