Un dossier détaillé sur les intrigues occultées de l'histoire, révélant la coexistence et les stratégies subtiles entre les Empires de Charles Quint et du Portugal, une épopée captivante de rivalités, alliances et partage du monde. Les travaux historiques relatifs à Charles Quint et à son Empire affluent, mais occultent souvent qu'un autre Empire coexiste avec le sien, celui du Portugal. Le contemporain et beau-frère de Charles Ier d'Espagne, Jean III de Portugal, impose un style aujourd'hui peu connu à son parent, afin de maintenir une expansion à son Empire ultramarin, rival et toutefois complice de celui du Saint Empire Romain Germanique de Charles Quint. Le Traité de Tordesillas a alors, sous l'égide de la Papauté, partagé le monde entre deux possesseurs, l'Espagne et le Portugal. La personnalité de ce souverain portugais, faite de ruses dilatoires, de lenteurs calculées et de tergiversations, illustre une stratégie du faible au fort, qui souligne la compétition entre les deux Empires Ibériques, de poids inégaux. Il élèvera son pays à un rang d'acteur dans l'histoire européenne de la Renaissance, succédant à l'époque des Découvertes. De l'Empire de Jean III et de celui de Charles Quint ainsi que des autres Empires coloniaux européens ultramarins, subsiste une vision d'ordonnancement du monde tournée vers la paix, pourvu qu'elle soit partagée par le restant du monde. A cette époque, la France, l'Angleterre, le Turc, les principautés italiennes, la Papauté, l'émergence des principautés protestantes de l'Europe du Nord participent à fractionner l'Europe, au lieu de l'unir selon le dessein de Charlemagne. Ce dessein ne sera atteint qu'après la Seconde Guerre Mondiale. Diplômée de l'École du Louvre, Aude Viaud fut l'auteur, en 1983, d'un mémoire portant sur "L'iconographie de l'empereur et de la famille impériale dans les arts mineurs, aux deux premiers siècles de l'Empire". Sa rencontre avec Jean Aubin à l'École Pratique des Hautes Études la conduisit à s'orienter vers le XVIe siècle européen et à s'initier à la paléographie castillane et portugaise. Elle souhaite par ce manuscrit suggérer une nouvelle approche thématique complémentaire de celles des publications sur Charles Quint, ainsi qu'une novation fondée sur une analyse jamais entreprise du roi de Portugal Jean III et de Catherine d'Autriche face à Charles Quint, leur parent, grâce à des sources inédites.

Une nation a besoin de mythes fondateurs. La Révolution française aussi. Ainsi est né le mythe du 14 Juillet qui fête l'unité nationale autour de la prise de la Bastille, qui doit faire table rase du passé et de 1789 l'an I de la vraie liberté.  Mais comment le 14 Juillet a-t-il pris cette place dans notre histoire ? En vérité, la prise de la Bastille ne fut pas un moment glorieux de la geste révolutionnaire - un assaut où le courage ne fut pas vraiment au rendez-vous ni parmi les assaillants ni chez les défenseurs.  Son accession au statut de fête nationale ? En 1880 seulement, au terme de près d'un siècle de mise hors la loi et après de longues hésitations. Et depuis, son sens n'a cessé d'être renouvelé au gré des régimes et des idéologies.  C'est à cette histoire d'un mythe contesté que vous invite Claude Quétel.