Horloger, inventeur d'automates, physicien, Jean-Eugène Robert-Houdin (1805-1871) est le fondateur de la magie moderne. Son amour de la déduction et de la solution, son excitation à comprendre le fonctionnement des choses et son plaisir de faire révèlent la possibilité d'une autre relation aux objets technologiques qui nous entourent. Il incarne une autre culture technique et scientifique que la nôtre. Une culture où le merveilleux ne s'efface pas derrière l'impératif de l'efficacité, où science et arts se mêlent pour nous révéler les beautés du monde. Docteur en sociologie et habilité à diriger des recherches, Aurélien Fouillet s'est formé à l'ébénisterie et la marqueterie. Chercheur au Centre de recherche en design (ENS Paris Saclay/ENSCI les Ateliers), il est responsable du Mastère Création et Technologie Contemporaine, et enseigne les SHS et la technologie du bois à l'ENSCI les Ateliers. Il est l'auteur de Playtime (Les Pérégrines) et de La Vie des objets (Ateliers d'art de France). Il est aussi commissaire d'exposition. Titulaire d'une thèse en sociologie, Aurélien Fouillet a appris l'ébénisterie et la marqueterie. Responsable du Mastère Création et technologie Contemporaine, il enseigne les SHS et la technologie du bois à l'ENSCI les Ateliers. Il est co-responsable éditorial de la Revue Sociétés (De Boeck), membre des Cahiers Européens de l'Imaginaire (CNRS) et auteur de Playtime (Pérégrines) et de La vie des objets (Ateliers d'art de France). Il est aussi commissaire d'exposition.

Comment expliquer qu'une société obsédée par le travail ait pu propulser le jeu au sommet des activités de loisirs et des industries mondiales ? Les jeux de société, le cosplay, les Zombies Walks, les jeux vidéo, les films de super-héros, les applications de rencontre, les mondes numériques persistants, les réseaux sociaux, Minecraft ou, plus récemment, les projets de « metavers », Fortnite, TikTok, la réalité augmentée offrent des espaces d'expérimentation de nouveaux récits collectifs et de nouvelles formes sociales (couple, travail, genre, famille, communautés). Plutôt que de cantonner les activités ludiques à l'enfance, l'auteur choisit d'en faire la clé de lecture de notre époque et de ses mutations, une échappatoire, un ensemble de mondes où se forgent les sociétés à venir. Aurélien Fouillet est philosophe de formation et pratique la sociologie de l'imaginaire, l'ébénisterie et la marqueterie. Chercheur au Centre de recherche en design et chercheur associé au Laboratoire d'études interdisciplinaires sur le réel et les imaginaires sociaux, il enseigne dans des écoles de design et est membre du comité de rédaction des Cahiers européens de l'imaginaire et de la revue Sociétés. Il a notamment publié Détours vers le futur (2019) et La vie des objets (janvier 2022).