Aucune famille de mammifères n'est aujourd'hui plus menacée que celle des grands singes. Les populations de gibbons, gorilles, orangs-outans, bonobos et chimpanzés déclinent à un rythme effréné, au fur et à mesure de la destruction de leur milieu de vie: les forêts tropicales. Or celles-ci sont abattues et exploitées pour le bois ou des plantations industrielles, tel le palmier à huile. Ce pillage ruine la biodiversité et chasse les populations autochtones. Pour mesurer les chances de survie des grands singes, il faut pénétrer les mécanismes de l'économie planétaire, prendre en compte le boom industriel chinois, les politiques nationales de déforestation, les voies souvent frauduleuses du commerce. Il faut résolument y impliquer nos propres habitudes de consommation. Ce livre rend compte des succès mitigés des accords internationaux pour sauver les espèces en péril et dresse l'inventaire des actions régionales entreprises en Afrique et en Asie pour sauver les grands singes - in extremis, si c'est encore possible.

Chaque année, en Suisse, une espèce animale disparaît. Cet effondrement de la biodiversité est amplement documenté par l'auteur. En zoologue, il réagit en dessinant un extraordinaire panorama: sept portraits d'oiseaux situés dans leurs biotopes très divers ovp l'on tente aujourd'hui d'assurer leur survie, ou leur réintroduction, par des interventions réfléchies et délicates. Pour nous décrire l'état actuel de ces milieux naturels, leur flore et leur faune, ce livre présente le martinet de nos villes, la perdrix face aux champs surtraités, la cigogne disparue des marais asséchés mais que l'on a fait revenir, les mouettes innombrables sur nos lacs et pourtant menacées dans leurs nids, le martin-pêcheur en sursis dans les rivières rectifiées, le rare grand tétras dans ses forêts, enfin le gypaète barbu qu'on a pu ramener dans les Alpes. C'est toute une stratégie protectrice qui prend corps. Une nouvelle politique, aux acteurs multiples, se dégage avec force des échecs et des réussites dont ce livre dresse l'inventaire.