Fernand Hilaire, retraité solitaire dans un Paris grisonnant, voit sa vie basculer entre l’appel à la révolte de son voisin et la rencontre mystérieuse d’une jeune femme sur une péniche.

Joël, survivant d’une famille exterminée, se lance dans une quête impossible : mériter sa place dans une nouvelle Bible promise par un mystérieux vieillard à Vienne.

Chacune des entrées de ce Dictionnaire très amoureux du désert se veut comme un appel d'air, de sens et d'aventure. Blanche de Richemont nous mène au coeur de l'esprit du désert qui s'adresse à nos rêves d'ailleurs les plus fous et nos vies les plus intimes." Si pour moi le désert n'a jamais été vide, c'est parce qu'il est essentiel, l'essence du ciel, la terre du mystère. Il révèle aussi ce qu'un homme peut. Ce que la vie peut envers et contre tout. Pas une seconde n'est médiocre dans le désert. L'absolu est à portée de main. Aujourd'hui, après plus de vingt-cinq à arpenter le désert ; après avoir vécu avec des caravaniers, des contrebandiers et des touareg, des bédouins, des maures ; après être partie à la rencontre des écoles nomades et des femmes si secrètes ; j'ai la sensation d'y aller toujours pour la première fois. On ne s'habitue pas à l'infini. Plus je pars dans le Sahara, moins je le connais. Car son immensité me remet à ma place. Pourtant, depuis toutes ces années, je tente de capter l'esprit du désert afin qu'il m'apprenne à vivre. Même sans y aller, le désert traverse toutes nos existences, par la lumière qu'il donne, le silence qu'il impose, et la solitude qu'il réveille. Ces pages sont l'écho inassouvi de ma quête de sens à travers les sables et le vent. Dans ce livre, j'ai aussi convoqué des écrivains, explorateurs, scientifiques, chercheurs spirituels qui tous par leur amour du désert devinrent pour moi des compagnons de route. Les voix du courage. Je partage aussi des pensées, des explorations, le journal de voyage de mon expédition dans la caravane de sel de l'Azalaï, des découvertes, des questions, des obsessions. "

Un homme, cloîtré entre sa femme et sa mère, décide de tenir son journal pour marquer les étapes de sa dégradation. Sa jeune maîtresse, qu'il n'a pas su aimer, vient de se suicider. Toutefois, le premier journal n'étant que mensonges, il en commencera un autre, puis un autre encore, des années plus tard, lorsqu'il tentera - une dernière fois - de se retrouver lui-même. Peut-être parviendra-t-il, par cette quête, à dissiper les cendres qui déjà l'ensevelissent, ces toutes premières cendres que nul ne perçoit encore, comme aux premiers jours de Pompéï.

Personnage central de ce livre, Philippe Van Horn est-il un héros, une time, un monstre ? Philippe a dix-huit ans. Son père, maître d'une plante dans une île des Indes néerlandaises, le brime. Seule compensation pour lippe : user de son fouet contre les subalternes et les choses. L'antagonisme deux hommes s'accroît. Philippe est-il le fils légitime du planteur ? Ce dernier préfère son autre enfant, né de son second mariage avec une autochtone l'étrange Mauréa. Philippe est blessé dans un accident. Une petite prostituée Tania, le soigne. Dès qu'il se sent mieux, il la rejette, mais ce moment le marquera. Il part pour l'Europe. L'Europe, pour lui, ce sera l'Italie, la guerre France, la Résistance, la libération de Paris. A Gênes, il cherche Tania devait s'y rendre. Au vrai, ce qu'il cherche, c'est sa vérité, pour l'imposer autres. Une volonté de puissance, provoquée par les humiliations de sa jeune l'habite, mais aussi le sentiment de son impuissance. Son constant refuse l'acte sexuel le prouve. Revenu dans son île natale, il crée une religion nouvelle qu'il fonde sur l'interdiction de copuler, car le sperme, prêche-t-il, est énergie à garder en soi. "Je veux imiter la mort", dit-il. Sa tentative s'achève par un triomphe de la mort. Et la sienne, il la rencontrera dans la déchéance au loin.

Dans un hôtel de vacances, en pays méditerranéen, une femme vieillissante retrouve, par hasard, son ex-mari, plus jeune qu'elle. Il est avec sa nouvelle femme.Elle décide alors, tout en se promettant d'éviter qu'il la reconnaisse, de lui écrire régulièrement des lettres qu'elle ne lui enverra pas, qu'elle entassera dans son tiroir : elle espère par ce biais combler un peu le vide effrayant de son départ, il y a dix-huit ans.Elle renoue donc un dialogue au jour le jour, faux puisqu'elle est seule à parler, mais rassurant dans la mesure où elle n'a pas à craindre le mépris, peut-être, de l'homme qu'elle aime toujours.Elle se persuade alors que la force de son amour est suffisante pour lui ramener son jeune mari. Comment ? Par la puissance mystérieuse qui peut émaner des mots. Qu'ils soient entassés dans un tiroir non seulement ne doit pas gêner mais, au contraire, aider la passion qu'elle a mise en eux.Et cette passion libérée, dans l'air en quelque sorte, devra l'atteindre, lui, par les lois même du destin. Les grands cataclysme ne sont-ils pas dus - entre autres - à des courants mystérieux ? Elle y croit - ou feint d'y croire - au point de nier tous les obstacles qui se dressent, surtout ceux qui se rattachent aux " lois de la nature ", ou à la vraisemblance.Pour elle le surhumain dévore l'humain.Elle apprend alors que son ex-mari tient son journal et, soudoyant le personnel, elle réussit à le lire. Ce qu'elle découvre la renforce dans son sentiment : il n'est pas heureux, il écrit des romans ratés, il vit aux crochets de sa jeune femme, toutes déchéances que, pense-t-elle, avec moi il aurait évitées.Pourtant rien ne se produit et, dans un accès de rage, voulant détruire ce cahier, elle se blesse gravement aux yeux. Pour continuer à dicter ses lettres, elle s'adressera à une amie de fraîche date, Barbara, qui accepte de rester à son chevet et de retranscrire tout, puisque seul ce " tout " peut provoquer l'explosion. Barbara continuera d'ailleurs à lui lire le journal, dont elle ne peut plus se passer, de son ex-mari.Mais l'héroïne aveugle et " aveuglée " met en doute la bonne foi de Barbara. Lit-elle le vrai journal ? Prend-elle bien en note les lettres qu'elle lui dicte ? Dans un dernier sursaut, elle tente de ramener les fils épars de la vie : on croit toujours les couper alors qu'ils vous étranglent...Le lecteur du Cratère baignera dans un étrange " climat " et il admirera comment jamais ne faiblit l'exaspération de la femme amoureuse. C'est, entre tous, un personnage vrai, qui donne au roman sa force. oeuvre singulière et attachante, le Cratère fera dire de Boris Schreiber qu'il est un romancier du tragique.