Jamais mandat présidentiel ne fut aussi brouillon voire cafouilleux. À l'image d'un homme, François Hollande, qui, à force de vouloir rester libre, a embrouillé tout le monde, jusqu'à ses amis politiques les plus proches. À force de tergiverser au début de son quinquennat, le chef de l'État est devenu le président du temps perdu. Temps perdu pour n'avoir pas osé dire la vérité aux Français sur la situation économique du pays ; temps perdu pour avoir tardé à faire les réformes indispensables puis à ne pas les assumer totalement ; temps perdu au lendemain des attentats de 2015 quand il ne fait rien après ceux de janvier puis veut faire passer le projet de déchéance de nationalité après ceux de novembre pour finalement l'abandonner en cours de route. Pendant la durée de son mandat, François Hollande va imprimer sa marque, celle d'une incapacité chronique à dire non à ses interlocuteurs, d'une propension à leur laisser croire qu'il partage leur avis, si bien qu'ils sortent de son bureau persuadés d'avoir emporté la mise, d'une autorité contestée par ses propres ministres. Les exemples sont nombreux qui donnent le tournis. Le quinquennat de Hollande est tel un Culbuto, ce jouet en forme de clown, qui, s'il revient toujours en place, part dans tous les sens quand on le pousse.

Ségolène Royal est entrée dans la course à la présidentielle par effraction. Elle navait ni lexpérience, ni les réseaux, ni le talent oratoire des habitués. Et pourtant, avec une ingénuité plus ou moins feinte, elle a fait voler en éclats toutes les traditions socialistes. Le culot de cette insoumise cache-t-il une vraie capacité politique ou un opportunisme médiatique ? Comment a-t-elle pu mettre KO un politique aussi retors que Lionel Jospin ? Comment est-elle parvenue à réunir autour delle des personnalités aussi éloignées quArnaud Montebourg, Julien Dray, Pierre Mauroy ou Jean-Marc Ayrault ? Comment a-t-elle vaincu à plates coutures deux challengers aussi chevronnés que Dominique Strauss-Kahn et Laurent Fabius ? Qui sont celles et ceux qui continueront à travailler avec elle ? Où a-t-elle puisé la certitude de pouvoir assumer la plus haute responsabilité politique en France ? À travers le récit de lincroyable ascension de Ségolène Royal, ce livre apporte des réponses inédites à ces questions essentielles pour lélection présidentielle de 2007. Pour comprendre Ségolène Royal aujourdhui, deux journalistes mettent en lumière son parcours familial, son entrée en politique, son combat pour remporter le premier round de lélection, celui de la candidature à la candidature, et le façonnage de son « image » avant le verdict des urnes.

En vingt-cinq ans de vie commune, Ségolène Royal et François Hollande ont réussi à surmonter toutes les épreuves, personnelles et politiques. Quand François a connu Ségolène, c'était une jeune rebelle, au caractère bien trempé, décidée à mener sa vie de femme indépendante. Petit à petit, rassurée par ses victoires électorales, sa réussite ministérielle et son accomplissement de mère de famille, elle s'est apaisée. Elle apparaît comme une madone forte et sereine, déterminée à être la première femme élue présidente de la République. À l'inverse, François a toujours cru en son destin politique. Mais le jeune loup ambitieux et jovial s'est heurté aux échecs successifs de la gauche, sans parvenir à entrer dans un gouvernement. En 2007, il aura dirigé le PS durant dix ans. Aussi longtemps que François Mitterrand et Lionel Jospin. Tel un culbuto, il s'est révélé un tacticien hors pair, se redressant toujours, en souriant, alors que ses adversaires le croyaient définitivement à terre. Pour la première fois, leurs ambitions entrent en concurrence. Sauront-ils rester aussi solidaires et complémentaires que par le passé ? C'est tout le mystère du duo Ségolène Royal et François Hollande révélé par ce récit. Une plongée dans le parcours sans équivalent du couple le plus politique et le plus étonnant du personnel politique français.