« Nous devons prévenir le lecteur que ce livre a été écrit dans l'atmosphère de la Salpêtrière. Cet avertissement signifie non seulement que nos descriptions s'appliquent à des faits observés dans cet Hospice, mais encore que nos études personnelles ont été faites suivant la méthode inaugurée par le chef de l'école de la Salpêtrière, c'est-à-dire suivant la méthode expérimentale éclairée par la clinique. Nous appuyant sur l'observation de faits spontanés, nous avons cherché à les grossir par l'expérimentation. A l'heure actuelle, il serait prématuré d'écrire un traité didactique sur le Magnétisme animal et sur l'Hypnotisme. Il ne faut voir dans ce livre qu'un résumé de recherches particulières qui, malgré leur nombre, et leur variété, ne sauraient servir de justification à des conclusions générales sur la question. Le lecteur, ainsi averti, ne s'étonnera plus de rencontrer çà et là des lacunes, plus apparentes que réelles, qui s'expliquent par notre résolution de ne point parler d'expériences que nous n'avons pas contrôlées nous-mêmes, Il est bon d'être complet, mais il vaut encore mieux dire certain de ce qu'on affirme. » Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Nous avons à parler d'une question qui est vieille comme le monde, qui est entrée dans le courant des discussions scientifiques depuis environ un siècle, qui, sans cesse repoussée et conspuée par les corps savants, renaissait toujours, mais n'avançait jamais, et qui aujourd'hui encore, malgré l'importance des résultats acquis, est en pleine évolution. En retraçant l'histoire du magnétisme animal nous chercherons à expliquer les causes de ses fortunes si diverses, et à indiquer l'enseignement qui s'en dégage. Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

L'épilepsie était connue dès l'antiquité. On l'appela morbus herculeus parce que Hercule en aurait été atteint, morbus divinus, morbus sacer probablement parce que les pythonisses se tordaient dans des convulsions épileptiformes lorsqu'elles rendaient leurs oracles. Les premiers observateurs, frappés de la brusquerie avec laquelle le mal surprenait les individus en pleine santé, avaient donné à la maladie le nom qu'elle a conservé (de , saisir).Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La cause qui domine le développement des affections mentales, la cause des causes, est la dégénérescence organique héréditaire, congénitale ou acquise, permanente ou momentanée, et qui se traduit par une susceptibilité spéciale du système nerveux. Cette susceptibilité n'entre en jeu que sous l'influence de causes extérieures plus ou moins faciles à saisir, mais inhérentes au milieu dans lequel vit l'individu prédisposé. Ces influences extérieures altèrent le milieu intérieur en modifiant non seulement les fonctions psychiques, mais l'universalité des fonctions organiques, dont dépend l'intégrité des phénomènes intellectuels.Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.