Aborder le thème de l'utilisation des éléments du corps humain en médecine, c'est s'interroger sur le statut que revêt le corps aujourd'hui dans notre société. En quoi les réponses apportées aux questions du don d'organes, de l'utilisation du génome, des gamètes, des embryons ou de l'ensemble des éléments vivants issus du corps témoignent-elles d'une évolution de la vision de l'homme et des valeurs que la société y rattache ? Ce sont ces conceptions que cet ouvrage analyse grâce à l'examen des questions éthiques telles qu'elles se posent aux professionnels, aux patients, à tout citoyen, à la collectivité.

L'obésité pédiatrique en France comme dans les autres pays européens et l'Amérique du Nord est considérée aujourd'hui comme un enjeu majeur de santé publique. L'obésité pédiatrique touche à nos notions les plus intimes, à nos représentations sociales et à l'acceptation de l'Autre, même enfant. Ce sont les notions mêmes de normal et de pathologique qui sont questionnées par cette réflexion.

Le 50e anniversaire de l'institution de la sécurité sociale a nourri nombre de réflexions sur la contradiction, sans cesse grandissante, apparue entre la volonté affirmée des pouvoirs publics d'assurer un égal accès aux soins pour tous les citoyens et l'impossibilité, de plus en plus manifeste pour l'Etat, d'assumer seul la charge de cette ambition. Les tâtonnements successifs auxquels ont donné lieu des recherches de solutions, montrent de plus en plus clairement la nécessité de définir au préalable, les contours d'une politique globale de santé publique. D'autre part dans un univers en plein bouleversement, médecine et médecins n'ont pour toute boussole qu'un serment d'Hippocrate, dont la valeur porale se situe hors de l'espace et du temps, mais auquel il est quand même difficile d'apporter des réponses adaptées à des questionnements d'une autre dimension. Si c'est aujourd'hui au politique qu'il faut faire appel pour redonner au monde de la médecine et au monde de la santé tout entier, les bases indispensables à la construction d'une action au service de l'homme, c'est aussi le rôle de la médecine d'envisager et d'engager une telle action, pour redonner une dimension d'être à une profession revendiquant sa véritable vocation.