La réussite de l'Occident face à l'Orient est paradoxale : au XVIe siècle les pays d'Europe qui domineront le monde au XIXe siècle sont des barbares aux côtés des civilisations orientales. Leur réussite tient en une stratégie dont la robustesse n'a cessé de s'affirmer : un État stratège qui a compris que toutes les activités ne se valent pas ; qu'il n'y a pas d'abondance sans puissance ; que s'imposent la maîtrise de la finance et de l'influence délétère des rentiers ; et que le soutien à l'innovation s'ancre dans la philosophie des sciences. D'empirique, cette stratégie est devenue explicite et théorisée, comme en témoigne l'abondance des débats de stratégie depuis la Renaissance. C'est cette vitalité intellectuelle qui a permis aux pays d'Europe puis aux États-Unis d'accéder à la puissance mondiale. Cette puissance est allée jusqu'à prêcher le faux pour éviter que les pays émergents ne copient leurs recettes gagnantes. Cette stratégie arrive à son terme : les émergents comprennent les vrais recettes de la croissance tandis que l'Occident s'est auto-intoxiqué avec des théories qu'il destinait uniquement à l'exportation. L'analyse de ces trois siècles de débats de stratégie éclairent d'un jour particulièrement éclairant les enjeux mondiaux actuels.

Le discours des politiques et des faiseurs d'opinion tend à conclure que l'innovation et la créativité industrielle et sociale ne peuvent se faire qu'aux dépens de l'Etat et de la chape bureaucratique qu'il fait peser sur elles. Cet ouvrage démontre que cette idée est erronée, car la transformation de l'Etat est possible, pour autant qu'il retrouve le rôle politique qu'il néglige aujourd'hui et qu'il repense son rôle et ses structures.

L'opposition entre France des métropoles et France périphérique structure le débat public, au moins implicitement, depuis les travaux de Christophe Guilluy. Elle n'est pas spécifique à la France, mais elle est particulièrement marquée dans notre pays, du fait de la tendance des dirigeants français à copier les modes, en particulier celles venues d'outre-Atlantique. Car la politique de « métropolisation » a une histoire, nord-américaine au départ. Nos politiques ont voulu, depuis 2014, « oeuvrer au redressement économique du pays » en restructurant le territoire français à partir de 22 métropoles. Le conflit des Gilets Jaunes a fait ressortir sous une lumière crue, s'il en était besoin, l'inefficacité d'une telle politique. Dans cette étude, Claude Rochet nous montre que la théorie du développement par les métropoles est non seulement profondément remise en cause aux États-Unis, mais qu'elle est également démentie par l'économie de l'innovation et du développement. Il est temps de remettre les villes petites et moyennes au centre du tableau. L'histoire des dynamiques urbaines, mais aussi le contexte de la révolution numérique montre qu'elles fournissent le cadre le plus favorable à l'innovation et au développement. Elles répondent mieux aux enjeux économiques et énergétiques du moment, en permettant une cohésion entre villes et territoire. Cette étude s'appuie sur de multiples réussites de terrain. Commencer à mailler la France des 150 villes moyennes, c'est sortir de l'opposition, politiquement et socialement destructrice, entre métropoles et périphérie.

Textes et débats. Une présentation objective des grands courants de la pensée universelle. Textes. Par les plus grands spécialistes, l'essentiel d'une oeuvre ou d'une doctrine. Débats. À la suite des textes, les critiques, les analyses suscitées, de l'origine à nos jours. Les célèbres cris de Proudhon : « La propriété c'est le vol », « Dieu c'est le mal », « Suppression du gouvernement de l'homme par l'homme » ont bouleversé la pensée du XIXe siècle. Ses théories, son projet autogestionnaire ont inspiré et inspirent, sans qu'ils l'avouent toujours, nombre de penseurs et d'hommes politiques. Nombreux également (Marx, Veuillot, Bakounine, Lénine, Staline...) sont ceux qui ont réagi à ces appels pour les soutenir ou pour les vouer à la vindicte publique. On trouvera ici les exposés essentiels de la pensée de Proudhon, les textes de ces débats et les dernières études sur ce théoricien du socialisme et de la liberté..