Au fil des siècles, les Alii, une race extraterrestre, ont sélectionné des centaines d'hommes et de femmes, surdoués ou possédant des compétences particulières, afin de veiller sur les avancées de la race humaine. Mais ces élus installés sur Érymède, un astéroïde artificiel, n'ont pas réussi, malgré quelques succès retentissants, à infléchir suffisamment la pulsion de mort de l'Humanité pour éviter la catastrophe finale. C'est donc face à l'inéluctabilité de la destruction complète de la Terre que les Alii ont procédé à un « Grand Ménage ». Or, si l'opération a permis de sauver la biosphère, les rescapés - moins de quatre pour cent de la population mondiale ! - sombrent dans une terrible mélancolie. En guise de catharsis, ces survivants de l'apocalypse tentent de recréer en partie le « monde d'avant » afin d'en vivre tous les excès, qu'ils soient aussi banals que le sexe ou la drogue, ou dangereusement fous comme ces scénarii, jeux de rôle grandeur nature où violence et meurtres éclatent sans retenue. Bienvenue dans l'après-fin du monde, bienvenue au Carnaval.

La guerre entre Érymède et la Terre n'était pas la seule annonce de la prophétie des Lunes. Maître Karilian avait aussi entrevu l'extermination du genre humain. Selon une proportion croissante de gens, la Terre serait une vaste entité consciente, dont la survie serait menacée par l'existence même de l'humanité. C'est en tout cas ce que croient les Alii, une race extraterrestre qui s'intéresse de près à la biologie humaine. De leur côté, les Mentors, arbitres suprêmes auxquels rendent compte Éryméens et Alii, se montrent plutôt avares de leurs conseils. Sans le vouloir, Nicolas Dérec se trouve au coeur de ces enjeux alors que, à l'instar de ses collègues métapses, il éprouve une plus grande difficulté à naviguer dans le cours du temps. Comme si l'avenir devenait de plus en plus incertain... Les Écueils du temps : le volume final de « La Suite du temps ».