Plus que jamais, notre monde est dominé par une poignée d'entreprises gigantesques, parfois plus puissantes que les États. Comment en est-on arrivés là? Au milieu du xixesiècle, une révolution s'est accomplie: en devenant des «sociétés anonymes», les entreprises ont accédé à une existence autonome. Indépendantes de toutes les personnes physiques qui les font vivre, elles ont pu déployer leurs activités par-delà les milieux sociaux, les écosystèmes et les enracinements politiques. Toutes les limites qui restreignaient traditionnellement leur croissance ont été attaquées. Reconnues comme «personnes» par le droit, elles ont exigé des protections constitutionnelles et des libertés qui étaient auparavant le propre des individus. Aujourd'hui, face aux attentes du public, les grandes entreprises revendiquent leur «responsabilité sociale». Mais leurs promesses sont-elles crédibles? Un être anonyme et impersonnel peut-il être responsable? Comment peut-on réaligner les activités économiques sur le respect des équilibres naturels et sociaux? Un livre nécessaire. Guillaume Vuillemey est professeur de finance à HEC Paris. Il est spécialiste d'histoire économique et financière. Son premier livre, Le temps de la démondialisation (Seuil), a été publié en 2022. Guillaume Vuillemey, professeur à HEC Paris, est un spécialiste de l'histoire des crises économiques et financières.

Nous assistons à la fin de la mondialisation triomphante. La pandémie de Covid-19 et la guerre en Ukraine marquent le grand retour des frontières. Cette conjoncture invite à se pencher sur les dérives de la mondialisation. Celle-ci a souvent été mal comprise. Son trait dominant n’est pas l’allongement des distances, mais la déterritorialisation : multinationales et ultra-riches ont pu se soustraire aux réglementations et s’abstenir de toute contribution au bien commun. Face à cette mobilité incivique, il est urgent d’inventer une nouvelle forme de souveraineté, fondée sur un protectionnisme social et environnemental. Le temps de la démondialisation est arrivé. Guillaume Vuillemey est professeur de finance à HEC Paris, spécialiste de l’histoire économique et de la responsabilité des entreprises.