Le parc des Buttes-Chaumont possède son histoire toute particulière. Loin de la renommée d'autres espaces verts tels que les jardins des Tuileries ou du Luxembourg, ce terrain situé dans l'est parisien est, tout d'abord vague, réservé aux caracolages et jeux de troupeaux aux alentours de trente à trente-cinq millions d'années. En 1863, Napoléon III arrive à point nommé pour sauver la butte du Chauve-Mont, en faisant table rase de toute activité afin de le transformer, dès 1867, en un joli parc très vallonné propice aux descentes, en luge les jours enneigés, et au farniente sur les pelouses dès l'arrivée des beaux jours.

Le parc Montsouris est le quatrième jardin souhaité par Napoléon III pour offrir des espaces verts aux points cardinaux de Paris. Avant de rassembler de nombreux appareils et édifices scientifiques, le lieu-dit Les Hautes-Bornes est planté de menhirs. Des légions romaines longent ces pierres levées lorsqu'elles empruntent le cardo maximus. Dès le Xe siècle, des hommes taillent dans le vif des carrières pour en extraire la pierre de construction de la capitale. Des brigands, un fantôme, un montreur de diables hantent le sous-sol, avant l'érection de moulins à farine perchés sur une colline haute de soixante-dix-huit mètres. Ils laissent place à des guinguettes où quelques jeunes gens viennent, sous la Monarchie de Juillet, danser, se restaurer, même se battre en duel. Ce guide est une invitation à voyager dans un jardin planté de nombreux arbres majestueux, au milieu desquels les instruments de Météo-France enregistrent le climat francilien depuis 1869.

Le parc de Bercy n'est pas l'espace vert parisien le plus connu ni le plus célèbre. La raison ? Sa jeunesse. Créé en 1997, il s'inscrit néanmoins dans l'histoire la plus ancienne relatée sur ses terres. Ce guide est une incitation à un voyage dans un passé bien singulier qui a laissé ses traces.