Le 7 septembre 1303, un crime tel s'est accompli que Dante l'a jugé plus affreux que tous les crimes châtiés dans son Enfer, que tous les crimes à prévoir dans le plus lointain avenir. Avant les vers que tout le monde connaît sur l'attentat d'Anagni, au vingtième chant du Purgatoire, il écrit cette terrible déclaration : auprès de ce mal-là, tout le mal du passé et tout celui de l'avenir doivent paraître moindres.J'ai été voir l'hiver dernier le lieu de ce crime inouï.Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Le 8 mai 1517, de Ferrare, nous allâmes déjeuner à Ficarolo, qui est à quinze milles, et nous couchâmes à Melara, ville ouverte du duché de Ferrare, cela fit en tout quarante milles. De Melara, nous sommes allés le 9 à l'lnsula de la Scala qui se trouve à vingt et un milles plus loin, pour y déjeuner.A trois milles de Melara est Ostiglia, sur le Pô, ville très importante appartenant au marquis de Mantoue. De là, nous allâmes coucher à Vérone.Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Nous voulons faire passer, devant les yeux du lecteur, l'image de toutes les parties du Nord de la France, les Flandres flamande et française, le Hainaut, le Cambrésis, les Ardennes, dans un tableau rapide et vivant. Nous l'avons écrit sous le coup de la douleur qui nous a étreints, en songeant à ce que fut la bonté et la beauté de ce pays, et à ce qui reste l'horreur de sa dévastation.