Seul véritable manuel de Sociologie de l'éducation aux nombreuses ressources pédagogiques sur le marché.

L'école fait face à de multiples incertitudes. Ses repères traditionnels se sont estompés. Quelles missions poursuivre en priorité ? Quels sont les contenus dignes d'être enseignés, les valeurs à défendre, les compétences à développer ? Qu'est-on en droit d'attendre d'un élève, d'un enseignant ? Les réponses possibles se multiplient, mais plus aucune ne va de soi. L'accumulation sans précédent de données et de connaissances ne résorbe en rien l'indétermination qui règne. Ce livre rend compte d'un programme de recherche visant à saisir les effets de cette complexité accrue sur l'école et l'éducation. Il décrit des phénomènes émergents : des projets éducatifs en rupture avec la forme scolaire, des contenus sans matières, des formes organisationnelles qui ne ressemblent plus à des écoles, des activités éducatives sans enseignants, des réformes sans gouvernement. Le livre s'intéresse aussi à la manière dont les acteurs traditionnels du monde scolaire font face à ce monde incertain : comment enseignants et élèves reconstituent-ils des univers de sens au sein des établissements scolaires ? Comment arbitrent-ils entre les multiples référents possibles ? La diversification des finalités éducatives, des normes et des valeurs nourrit une dynamique de fragmentation du système éducatif qui n'est pas sans poser question en termes de justice sociale et de capacité de l'école à continuer à jouer son rôle de ciment culturel des sociétés modernes. Destiné aux étudiants et chercheurs en sociologie et en sciences de l'éducation, mais aussi aux personnes soucieuses de l'école et de ses évolutions.

Un nouveau type de politiques monte en puissance : des politiques qui se veulent « fondées sur des preuves ». De quelles « preuves » est-il question ? D'où vient cette manière de conduire l'action publique ? Quels contextes favorisent sa diffusion ? Comment est-elle reçue ? L'ouvrage met en perspective cette logique montante de la « politique des preuves » dans le champ de l'éducation et en dresse un bilan critique. Il lie la difficulté de leur mise en oeuvre à la nature incomplète de leurs fondements et soupçonne leur échec d'alimenter une forme de défiance à l'égard de l'action publique et de l'expertise scientifique qui la sous-tend, constituant un risque démocratique. Des exemples concrets de réformes viennent illustrer le propos. Sans remettre en cause l'idée d'informer l'action publique par la connaissance, les auteurs plaident pour une approche révisée et élargie des « preuves » à prendre en considération pour informer l'action publique, tenant compte aussi des savoirs professionnels.

Au cours du XXe siècle, la massification de l'enseignement s'est accompagnée d'un processus de bureaucratisation qui a donné aux organisations scolaires la structure cellulaire qu'on leur connaît. Des transformations des modes de régulation amorcées dans les années 1980 ont pourtant modifié la place de l'établissement comme lieu d'orientation des politiques et des pratiques d'enseignement. C'est dans ce contexte institutionnel en mutation que nous nous interrogeons sur les établissements scolaires en tant qu'organisations. L'objectif de cet ouvrage est de mieux comprendre comment les nouvelles politiques scolaires, qui s'incarnent en particulier dans les figures de l'État évaluateur et du marché scolaire, transforment les établissements d'enseignement. La notion d'identité organisationnelle y est mobilisée comme référent conceptuel facilitant la lecture et l'interprétation de ces transformations.

Ce livre naît d'une tension. D'un côté, une confiance presque instinctive : face à la catastrophe qui vient, l'éducation serait notre meilleure arme. Il suffirait de savoir pour agir, d'enseigner pour transformer, de former la jeunesse pour sauver l'avenir. De l'autre, un constat lucide : dans nos sociétés hyper-informées du Nord, l'accumulation des connaissances ne déclenche pas l'action espérée. Pire, elle semble parfois nourrir une forme d'apathie sophistiquée. L'inertie n'est pas le fruit d'un déficit d'information, mais le produit d'un système d'invisibilité : dans la modernité capitaliste, la production est méthodiquement séparée de la consommation, les causes de leurs conséquences et nos corps de leur environnement. Sociologue de l'éducation, Hugues Draelants est professeur à l'UCLouvain.