Dans cet ouvrage, nous suivons quatre jeunes Parisiennes : Célestine de Ségur, Pauline de Broglie, Marie Bashkirtseff et Catherine Pozzi, issues de l'aristocratie et de la haute bourgeoisie. Leurs journaux intimes, leurs mémoires témoignent de leur enfance et de leur adolescence passées dans leur hôtel particulier, où elles sont éduquées, sans recevoir plus que des rudiments d'instruction. Contre le poids de ces traditions qui privent les filles du savoir, elles vont se rebeller et exiger « d'apprendre ».

L'allongement de la durée de vie des Français et l'entrée dans le cycle dit du "baby-boom", devenu celui du "papy boom" font que de nombreux seniors ont atteint l'âge de la retraite. Cet ouvrage s'intéresse aux comportements particuliers de professions favorisées financièrement et intellectuellement, il prend en compte dans l'analyse de leurs stratégies pour faire face à cette situation nouvelle, le concept de "compétences émotionnelles "; Quelles difficultés spécifiques ces femmes et ces hommes rencontrent-ils au moment de la cessation d'activité professionnelle ?