Et si l’avenir de l’humanité se jouait au-delà de la Terre ? Des colonies dans l’espace explore les défis technologiques, éthiques et philosophiques de la conquête spatiale, entre utopie et nécessité.

Soixante ans après le vol inaugural de Spoutnik, plusieurs États, dont les États-Unis et la France, se sont dotés d'une « armée de l'espace » : l'espace est-il sur le point d'entrer en guerre ? Les humains vont-ils transporter dans les étoiles les conflits qu'ils mènent sur Terre ? La question est d'autant plus actuelle que, dans le même temps, les entrepreneurs du NewSpace expriment des velléités d'exploiter les ressources de l'espace et mettent ainsi en défaut les principes du droit de l'espace, en particulier ceux de non-appropriation et de libre accès. Les inévitables conflits d'intérêts conduiront-ils à des affrontements interplanétaires ? En réalité, l'espace est déjà en guerre, parce que nous les humains le sommes. Et si nous considérions l'espace comme une occasion, un lieu pour imaginer et poser les éléments d'une paix entre les pays, entre les humains ?

Jusqu'où l'homme peut-il aller sans se perdre ? Et si c'était en quittant la Terre que nous apprenions enfin ce que signifie être humain ?Face aux impasses écologiques, technologiques et politiques contemporaines, Jacques Arnould, historien des sciences et pionnier de l'éthique des activités spatiales, propose une réflexion aussi audacieuse que nécessaire : penser l'homme à l'échelle du cosmos.De Galilée aux missions lunaires, des animaux envoyés dans l'espace aux robots explorateurs et au tourisme spatial, chaque découverte, chaque avancée déplace nos certitudes et bouleverse notre rapport au vivant, à la Terre et à nous-mêmes. Dans un univers potentiellement habité, sans frontières connues et radicalement décentré, l'homme ne peut plus se penser comme avant. Sans céder ni à la fascination technologique ni au pessimisme facile, Jacques Arnould ouvre la voie exigeante d'un humanisme renouvelé, lucide et responsable.Ni manifeste futuriste ni procès du progrès, un essai majeur qui montre que l'avenir de l'homme se joue peut-être au-delà de la Terre.Historien des sciences, théologien, Jacques Arnould a publié de nombreux ouvrages dont La Lune m'a dit... Cinquante ans après le premier homme sur la Lune et Camille Flammarion, le pèlerin des étoiles, aux Éditions du Cerf.

1925. Camille Flammarion disparaît. Astronome passionné. Vulgarisateur de génie. Investigateur infatigable. Il se fit pèlerin des étoiles mais aussi arpenteur des âmes. Incroyablement libre, mêlant contemplation et recherche, précision mathématique et admiration du firmament, sa vie fut rythmée par les calculs et les découvertes. Élevé dans la religion catholique, il s'en éloigna peu à peu, fasciné par les mouvements spirites de son époque. Il puisait dans ce territoire immense et attrayant le matériau pour assouvir son insatiable curiosité. Aucun sujet ne lui fit jamais baisser les bras, des canaux de Mars à l'hypothèse d'extraterrestres en passant par la survie de l'âme après la mort. Étudier toujours plus ardemment, explorer toujours plus avant les profondeurs de l'humain et celles du cosmos, le passé et l'avenir, l'esprit et le corps : tel était son mot d'ordre. D'une plume vivante et puissante, Jacques Arnould conte l'histoire du scientifique et raconte la vie du « croyant » pour qui l'univers n'était que l'apparence d'une force vitale, l'effet d'une pensée intelligente, la manifestation d'une âme universelle. Voici le portrait décisif qui éclaire la captivante destinée d'un pèlerin moderne. Historien des sciences, théologien, auteur de biographies sur Darwin, Einstein, Teilhard, Jacques Arnould enracine sa recherche dans les rapports entre science et religion. Il a publié de nombreux ouvrages dont La Lune m'a dit... Cinquante ans après le premier homme sur la Lune aux Éditions du Cerf et, dernièrement, Dieu n'a pas besoin de preuve.

"Passionant." Psychologies magazine Les nouveaux croisés du XXIe siècle en sont persuadés et veulent nous en convaincre, preuves à l'appui : les avancées de la science contemporaine confortent les assertions de la religion. Les tenants du créationnisme, comme ceux de l'Intelligence supérieure « démontrée » par la structure de l'univers, ne doutent de rien et tiennent à le faire savoir. Jacques Arnould s'inscrit en faux contre ce mélange des genres où la foi prend en otage la science en lui faisant dire ce qu'elle ne dit pas. Pour confondre les méthodes douteuses des dévots d'aujourd'hui comme celles de leurs prédécesseurs, il argumente en philosophe des sciences, familier notamment de l'avancée des savoirs sur l'espace, la physique contemporaine ou l'évolution. Il s'exprime aussi en théologien qui croit en l'Évangile de Jean selon lequel « Dieu, personne ne l'a jamais vu ». Il ne s'agit pas de choisir entre science et foi, mais de bien distinguer les ordres de vérité, pour demeurer loyal à chacun. Jacques Arnould est chargé de mission au Centre national d'études spatiales (CNES), où il accompagne les scientifiques comme expert en matière d'éthique. Ex-dominicain, il est aussi un théologien de haut niveau. Il a publié de nombreux ouvrages, dont plusieurs chez Albin Michel, entre autres Dieu versus Darwin. Les créationnistes vont-ils triompher de la science ? (2007) et, Sous le voile du cosmos. Quand les scientifiques parlent de Dieu (2015).

Attentif au dialogue entre science et foi, soucieux des personnes les plus faibles, investi dans la réflexion éthique au Centre national d'études spatiales, Jacques Arnould a d'abord mené de front ces différents engagements comme prêtre dominicain, pendant plus de vingt ans. En 2010, il a quitté l'ordre des Prêcheurs pour l'amour d'une femme.Dans une conversation au ton franc et amical, menée par le journaliste Théo Moy, l'ancien religieux retrace son parcours peu banal, parfois haut en couleurs mais toujours riche en dynamisme spirituel. Au fil des pages, il raconte ses rencontres avec les chercheurs qui explorent Mars et le cosmos, ses nuits auprès des prostituées de la rue Saint-Denis, son expérience de prieur du couvent Saint-Jacques...Convaincu de la pertinence de l'Évangile dans le monde actuel, Jacques confie à Théo des réflexions passionnantes sur l'Église, ses crises et surtout son avenir ; il s'interroge en particulier sur les dérives du cléricalisme. L'invitation à aller de l'avant d'un homme qui vit sa foi comme une quête jamais achevée. Jacques Arnould est ingénieur, historien des sciences et théologien, chargé des questions d'éthique au Centre national d'études spatiales (CNES). Il est l'auteur de nombreux ouvrages, principalement sur les rapports entre science et foi.Théo Moy est journaliste à La Croix, au sein du pôle débat « À vif ». Ancien rédacteur en chef de la revue Limite, il est également membre du café associatif parisien Le Dorothy.

Les extraterrestres ne cessent pas de nous fasciner : leur existence, leur allure, leurs moeurs occupent nos laboratoires de recherche comme nos fictions ! Rien d'étonnant : ils nous conduisent hors des sentiers battus de nos savoirs et de nos croyances. Et pourtant, avant de nous questionner sur un éventuel contact avec des êtres venus d'ailleurs, il est important de nous intéresser à ce que cette curiosité révèle de nous-mêmes. Les questions se multiplient mais une première s'impose : « Qui va là ? », à laquelle nous pouvons déjà répondre : « L'humain. Oui, d'abord l'humain. » Ingénieur agronome et forestier, historien des sciences, théologien, Jacques Arnould occupe depuis 2001 le poste d'expert éthique au Centre national d'études spatiales (CNES).

Peut-on concilier foi religieuse et raison scientifique ? La Bible est-elle un manuel d'histoire naturelle ? Dieu croit-il en Darwin ? Darwin est-il en croisade contre Dieu ? Autant d'anciennes questions et de débats houleux qui reviennent aujourd'hui au premier plan de l'actualité. Aux États-Unis particulièrement, où les États sont amenés à légiférer sur l'enseignement de la théorie darwinienne ; mais les pays européens sont désormais eux aussi confrontés aux mêmes revendications de la part des lobbies créationnistes. Dans un monde où la science a perdu sa capacité à émerveiller et suscite même parfois la méfiance, tous les discours semblent se valoir. Il faut tout le génie pédagogique de Jacques Arnould, dominicain, théologien et historien des sciences, pour nous aider à démêler les arguments et les enjeux, les positions théologiques et politiques. Surtout, il prend position claire : non pas Dieu ou Darwin, mais Dieu et Darwin. À travers cette relecture limpide de l'éternel débat entre foi et raison, il nous ouvre à une intelligence nouvelle de notre modernité.

Dominicain défroqué, proclamant haut et fort la liberté de pensée en matière de science comme de religion, provocateur invétéré, Giordano Bruno (1548-1600) est sans doute la figure la plus fascinante de la Renaissance italienne. Il se fit le défenseur de Copernic et prolongea sa thèse, en soutenant l'idée qu'un Dieu infiniment puissant ne saurait créer qu'un univers infini, lequel, dès lors, ne saurait avoir de centre... Celui qui écrivait « Si Dieu te touche, tu seras un feu ardent » finit tragiquement sur le bûcher de l'Inquisition pour avoir nié la Trinité, l'Incarnation, la virginité de Marie et même la damnation éternelle. Son oeuvre, toujours peu connue du public français, englobe toutes les disciplines de son temps, des mathématiques à l'alchimie et à la métaphysique.Jacques Arnould, à qui l'on doit de nombreux ouvrages sur les relations entre science et religion, est comme Giordano Bruno à la fois astrophysicien et ancien moine dominicain. Il nous livre ici une superbe biographie de cette figure si moderne et nous introduit à la richesse de sa pensée.

Aujourd'hui, la Terre ne suffit plus aux GAFA. Elon Musk, à la tête de Space X, Jeff Bezos et sa société Blue Origin, ou encore le britannique Richard Branson, dirigeant de Virgin Galactic, investissent massivement dans le spatial. Et on peut dire que ces cowboys  de l'espace  n'ont pas peur de voir les choses en grand. Le but de ces chantres de ce que l'on appelle le Newspace: changer le monde, ni plus ni moins. Or ce monde est aussi le nôtre et les questions que cette conquête spatiale 2.0 posent nous concernent tous. Passer quelques jours dans la Station Spatiale Internationale, pour la  coquette somme de 30 millions d'euros, est-il vraiment un progrès pour l'humanité, ou un bon business ?  Plus sérieusement, pourquoi l'humanité entreprendrait-elle la conquête, la colonisation, l'exploitation d'une autre planète, d'un astéroïde ? Pour sauver l'espèce humaine de l'extinction ? La Terre est-elle si mal en point qu'il faudrait tout simplement la mettre au rebut ? Justement, que penser des liens entre les perspectives du NewSpace et les courants transhumanistes ? En tout cas, même si l'on peut légitimement s'interroger sur les véritables motivations  de ces aventuriers d'un genre nouveau, les questions soulevées ont le mérite de nous faire nous interroger sur le futur que pourrait nous offrir le développement actuel des techniques et des politiques spatiales. Parce qu'aller habiter sur la Lune n'est peut-être pas si stupide que ça... Or, il faut y penser maintenant sous peine de louper la navette !

L'esprit d'aventure animait-il Pierre Teilhard de Chardin ? Il ne suffit pas, pour répondre, de rappeler la devise que lui applique l'un de ses amis, George Barbour : « Ut migraturus habita. Vis comme si tu allais partir. » Il ne suffit pas non plus de trouver sous sa plume ce bel aveu : « Je ne saurais désormais être autre chose qu'une sorte d'aventurier spirituel. » Il faut le suivre dans ses multiples voyages, lire son abondante correspondance, l'entendre se plaindre d'être retenu à Pékin durant la Seconde Guerre mondiale sans aucun terrain d'action, ou encore douter que la Croisière Jaune puisse lui être utile. Il faut aussi l'écouter se plaindre que le christianisme a perdu l'esprit d'aventure et le voir s'engager lui-même dans les zones laissées en blanc, celles où le savoir comme le croire perdent pied et où le réel reprend tout son pouvoir. Une invitation à mettre les pas dans ceux de ce gentilhomme aux semelles de vent. Préface de Patrice Franceschi.

Supposons qu?à force d?explorer l?espace on finisse par avoir demain la preuve que la vie et même que des êtres sensibles, existent ailleurs que sur la Terre. Qu?en serait-il alors de nos religions ? Comment relire la Bible (et notamment le livre de la Genèse) ? Comment reconsidérer les rapports entre Dieu et l?humanité ? Et pour le christianisme, comment repenser l?Incarnation qui (jusqu?à présent) est censée avoir eu lieu dans notre Histoire, dans un tout petit peuple occupant une part infime de notre planète ? Avec le talent pédagogique qui a fait le succès de ses autres livres (Dieu versus Darwin, Sous le voile du cosmos?) le scientifique et théologien Jacques Arnould retrace l?histoire de cette problématique, en réalité très ancienne. Il nous introduit ensuite dans les arcanes d?une théologie élargie aux dimensions immenses de la cosmologie actuelle, en s?appuyant sur les perspectives lancées par Teilhard de Chardin. Et cet exercice, que l?on soit croyant ou pas, nous interroge autrement sur le destin de notre humanité.

Un jour, les Terriens ont découvert que leurs fusées et leurs satellites laissaient des débris au-dessus de leurs têtes : ils avaient réussi à faire de l'espace un dépotoir. Avant que le cinéma ne s'en empare, les acteurs du spatial se sont inquiétés de ce phénomène, devenu prolifération. Et l'arrivée massive de nouveaux acteurs sur les orbites autour de la Terre ne fait qu'augmenter leur souci. Et si, à côté des solutions techniques et politiques qui s'imposent, nous nous demandions ce que dit cette pollution extraterrestre sur notre humanité...

Il y a cinquante ans, deux d'entre nous, après avoir quitté le sol de Floride au sommet d'une gigantesque fusée, se sont posés à la surface de la Lune pour la fouler de l'épaisse semelle de leurs bottes. C'était le 21 juillet 1969 et ils se nommaient Neil Armstrong et Buzz Aldrin.D'un seul coup, notre horizon a changé. Il s'est peuplé de milliards d'étoiles comme jamais jusque-là des yeux ne les avaient vues.Depuis Galilée jusqu'à cette ère de l'odyssée spatiale, l'univers nous est devenu toujours plus infini. Alors qu'avons-nous appris en devenant enfants des étoiles ?Fou de science, chroniqueur des galaxies, surfeur des mondes inconnus, Jacques Arnould nous invite à travers cette grandiose aventure, qu'il raconte comme personne, à méditer une sagesse empreinte d'humanisme : en voguant vers d'indicibles horizons, notre nature terrestre nous rappelle à nos responsabilités face à la Terre-Mère.Historien des sciences et théologien, auteur de nombreux ouvrages, Jacques Arnould est chargé des questions éthiques au Centre national d'études spatiales (CNES).

« Notre maison brûle », disait le président Chirac en 2002 à propos de l'avenir de la Terre. Lorsqu'il est question de changement climatique, ne réduisons pas le rôle de l'espace au service, certes indispensable, rendu par les satellites qui tournent inlassablement au-dessus de nos têtes pour fournir aux scientifiques d'utiles données ! Depuis plus de cinquante ans, l'espace a aussi radicalement transformé la vision et l'appréhension de notre planète, cette singulière perle bleue sertie sur le sombre fond cosmique. L'espace a aussi été le lieu et l'occasion d'efficaces coopérations entre les nations pour explorer les planètes lointaines, comme pour venir ausecours des populations touchées par des catastrophes. Saurons-nous suivre ces exemples pour préparer l'avenirde la Terre ? S'il n'est pas raisonnable d'espérer fuir notre planète, il est nécessaire de la considérer comme unprécieux patrimoine commun à notre humanité.Historien des sciences et théologien, Jacques Arnould est chargé des questions éthiques au Centre national d'études spatiales (CNES) depuis 2001. En ce domaine et aux Éditions du Cerf, il a publié La seconde chance d'Icare. Pour une éthique de l'espace (2001) et Le rire d'Icare. Le risque et l'aventure spatiale (2013).

« Je veux connaître la pensée de Dieu ; le reste n'est que détails », dit un jour Albert Einstein à ses étudiants. Cet aveu marquait la fin d'un temps où les astronomes, se refusant à aborder le cosmos comme un Tout, avaient laissé les interrogations métaphysiques aux mains des seuls théologiens. En effet, tout au long du XXe siècle, à la suite des travaux d'Einstein et de ses collègues, les physiciens et astrophysiciens ont bien été obligés de se poser la question de l'existence de Dieu, et celle de l'origine - déterminée ou aléatoire - de notre univers. Leurs réponses furent aussi diverses qu'affranchies de tout dogmatisme, et leurs controverses parfois rudes, parfois assorties d'une pointe d'humour, mêlèrent arguments rationnels et convictions personnelles.Telle est l'histoire captivante que nous raconte Jacques Arnould. Historien des sciences et théologien, chargé de mission pour les questions éthiques au Centre national d'études spatiales (CNES), l'auteur de Dieu versus Darwin nous fait entrer de plain-pied dans le monde fascinant des grands chercheurs de notre temps qui ont osé parler de Dieu.

Et si, en fin de compte, le ciel des dieux et celui des fusées avaient quelque chose en commun ? Loin de n'y voir qu'un vide insensé, l'homme a toujours pris l'étendue infinie du firmament comme un appel aux aspirations les plus hautes. C'est à cette sagesse de l'espace que nous initie Jacques Arnould. Dans ce voyage qui nous emmène de l'arche de Noé à la rencontre du Petit Prince, l'auteur redonne tout son souffle poétique à la conquête spatiale. Près d'un demi-siècle après le premier vol habité, il nous faut repenser notre rapport à l'Univers : le poète doit s'allier à l'ingénieur, le plasticien faire cause commune avec l'inventeur, le philosophe converser avec le politique. Dans ce ciel étoilé où il lisait jadis l'implacable destin, l'homme peut désormais écrire sa propre histoire.

« Mes pacotilles ne sont pas aventurées dans une seule cale, ni sur un seul point mes biens ne sont pas tous à la merci des hasards de cette année. Ce ne sont donc pas mes spéculations qui me rendent triste. » [Shakespeare, « Le Marchand de Venise »]. Pourquoi une telle tristesse ? Aurait-elle pour raison la trop grande sécurité dans laquelle se trouvent le marchand en même temps que ses biens ? Trop bien conjuré, le hasard engendrerait-il la mélancolie ? Je laisse à Shakespeare le soin de se pencher sur l'âme de son marchand et garde celui de m'interroger ici sur la façon dont nous-mêmes abordons aujourd'hui les hasards, les dangers et les risques associés à un autre type de navigation, celle qui a pour cadre et pour horizon l'espace interplanétaire. Il ne s'agit pas tant d'en expliquer la maîtrise ou la prévention technologique, d'en élaborer la sociologie ou l'anthropologie, mais plus simplement d'en interroger les quelque cinquante années d'histoire pour élaborer des réflexions que les plus indulgents - ou les plus enthousiastes ? - des lecteurs auront peut-être l'audace et la délicatesse de nommer philosophiques. Mais que les autres se rassurent ou par avance me pardonnent : les pages qui suivent ne sont que l'oeuvre d'un Terrien qui aime à rêver du ciel, à qui la chance a été donnée de rencontrer celles et ceux qui, héritiers d'un des rêves les plus profondément inscrits dans l'imaginaire et dans la chair de notre humanité, ont appris à chevaucher les nuées, à braver les hasards du cosmos. Et ce Terrien, qui n'a lui-même jamais soumis ses ailes à la moindre ardeur du soleil ni affronté le vide de l'infini cosmique, a pu du moins se rendre compte que ces navigateurs de l'espace n'étaient pas tristes...--`My ventures are not in one bottom trusted, nor to one place, nor is my whole estate upon the fortune of this present year. Therefore my merchandise makes me not sad.' [Shakespeare, The Merchant of Venice] Why is the merchant so sad? Could it be because he and his assets are too secure? Could chance, so effectively harnessed, engender melancholy? I leave to Shakespeare the task of reading his merchant's soul, and pray he will not question me about how we approach the hazards, dangers and risks associated with another kind of navigation today, whose backdrop is the horizon, interplanetary space. Here, it is not a question of explaining control or technological prevention, of elaborating the sociology or the anthropology of it all, but more simply of examining fifty or so years of history to engage reflections which the most indulgent - or the most enthusiastic? - of readers will be bold and considerate enough call philosophical. But I pray the others not to worry, and to forgive me: the following pages are the work of a Terrestrial who loves to dream of the sky, who has been lucky enough to meet those men and women, heirs of one of the dreams most deeply inscribed in the imagination and the flesh of our humanity, who have learned to ride on the clouds, to brave the hazards of the cosmos. And this Terrestrial, who has never put his wings to the test of the sun's ardour or braved the void of cosmic infinity, has at least realized that these navigators of space do not feel downhearted...