« Le moment était venu. Moment douloureux pour un homme qui a toujours vécu en Europe que celui où il va s'engager dans une longue route vers un pays lointain ! Aussi ce ne fut pas sans quelques hésitations morales que je me décidai à faire le voyage que l'on me demandait. Je partis de Paris le 21 avril. Mes deux gendres, Charles Comte et Achille Tournai, mes deux beaux-frères, Robert et Gaston Mitchel, et quelques amis parmi lesquels Albert Volff, Mendel - et mon fils - vinrent m'accompagner jusqu'au Havre. J'étais extrêmement ému en m'embarquant le lendemain. J'avais pensé rendre la séparation moins dure en empêchant ma femme et mes filles de quitter Paris ; mais à ce moment combien je les regrettais ! »

1875, Saint-Germain-en-Laye. Après un hiver épuisant, Jacques Offenbach s’offre enfin une pause et consigne ses souvenirs de voyage en Amérique.

Porté par une prose fraîche et vivante, Offenbach se révèle ici un portraitiste de la société américaine inattendu. Initialement intitulé Notes d'un musicien en voyage, ce livre est un témoignage exceptionnel d'un des plus grands compositeurs européens de son temps parti à la découverte de l'Amérique. Jacques Offenbach (1819-1880) fut surnommé le « Petit Mozart des Champs-Élysées » grâce à son talent de compositeur. En 1873, il prend la direction du théâtre de la Gaîté. Son opéra le plus célèbre reste son oeuvre posthume Les Contes d'Hoffmann (1881).