Cet ouvrage propose une histoire de la scission syndicale de 1921 et des débuts de la CGTU. C'est aussi une histoire sociale de l'organisation syndicale et de son implantation nationale (corporations et territoires). L'ouvrage retrace l'histoire du syndicalisme révolutionnaire aux lendemains de la première guerre mondiale aboutissant à la scission syndicale de la CGT et à la naissance de la CGTU. De la montée des oppositionnels à la direction confédérale, en passant par les grèves de 1919-1920, il retrace la genèse et les débuts de la CGTU dans le contexte révolutionnaire de l'après-guerre. La jeune CGTU est ensuite étudiée dans sa structuration, son implantation et ses liens particuliers avec la galaxie communiste. L'ouvrage s'achève en 1927 à l'apogée du syndicalisme unitaire.

En provenance de métropole, ils ont gagné le port d'Oran à bord du « Sidi Bel Abbès ». Sur le quai, des camions militaires les attendent pour les conduire au camp de transit. Sur le parcours, des promeneurs applaudissent, lancent des vivats ! Dix-sept mois plus tard, sur le chemin du retour, le convoi d'ambulances qui les mène à l'aéroport fait l'objet de crachats, de poings levés, d'insultes et de lancers de pierre. Pourquoi un tel revirement en si peu de temps ? Le témoignage de cet instituteur, appelé du contingent, permet de le comprendre.

Les lecteurs fidèles de Jehanne Jean-Charles ne savent pas tous que cet auteur de nouvelles noires a une passion : celle de la nature et des animaux. Elle partage son amour des chats avec sa petite-nièce, à qui elle s'adresse tout au long de ce livre drôle, émouvant, poétique, où les coups de griffe alternent avec les caresses, et qui reflète bien l'esprit à la fois tendre et caustique de Jehanne Jean-Charles.