Traqué, un homme erre dans d'étranges décombres. Visages détruits, bouches béantes et corps incendiés, tout l'assiège, même les mouches du remords. C'est qu'en lui, se rejoue obsessionnellement le sort du monde, un monde terrifiant, où Hiroshima et Dresde renvoient aux bourreaux d'Auschwitz. Mais ce criminel, qui rêve d'une palette qui donnerait « parole à la matière », ne cache-t-il pas nos vertiges et nos fascinations les plus inquiétantes ? Un texte à l'écriture ample et foisonnante, qui appartient à cette littérature « organique » chère à Lautréamont et Lovecraft. La peau soleil est le deuxième roman de Jean-Paul Guénot. En 1989, il a publié - chez Pierre Belfond - La morte-vie, repris la même année par le Grand Livre du Mois. L'auteur, magistrat, est actuellement conseiller technique du ministre de la Culture et de la Francophonie. Son premier livre a suscité de nombreux échos.

Le narrateur de « La morte vie » est à la fois acteur et spectateur d'une histoire qui fait vaciller ses certitudes comme celles du lecteur. Juge d'instruction dans une petite ville, il traque une vérité que tous s'ingénient à brouiller : celle d'un crime, celle d'un corps, celle d'une âme. Et ces mémoires éclatés, qui se reconstruisent et se précisent, dans une langue lancinante et cruelle, n'épargneront personne, pas même son héros. À cette réédition d'un roman paru en 1989, dont la puissance et les qualités formelles furent alors soulignées par la critique, il faut ajouter désormais sa valeur prémonitoire, tant dans le domaine de la justice que dans celui de la politique.