Guillaumin est rejeté par tous à cause de ses infirmités, y compris par ses propres parents. Aussi, lorsqu'il rencontre Clémence, une belle jeune femme qui se montre bienveillante à son égard, il en devient aussitôt amoureux. Hélas ! la charmante demoiselle est promise à Pierre Ponsol, dit le Piarre, un sinistre individu qui avait humilié Guillaumin quand il n'était encore qu'un enfant. Mais cette fois, Guillaumin est bien décidé à ne pas se laisser faire...

Dans le Cantal des années 1900, Bernadette Richon, veuve d’un marchand de toile, défie les conventions pour survivre. Avec sa fille Marinette, elle reprend la route et le commerce, transformant sa colère en force.

Jeanne a dix-huit ans. Elle veut se défaire du carcan familial, de ce père omnipotent et de cette mère soumise. Le destin va lui faire rencontrer Paul qui va devenir l'unique amour de sa vie. Un amour irraisonné. Paul est un aventurier au passé mystérieux et qui, en dépit de ses efforts pour plaire à son épouse, a du mal à rentrer dans le rang. Cette passion contient une force destructrice contre laquelle il est impossible de lutter, une force qui amène parfois à commettre l'irréparable.

Sa mère, dame de compagnie de la comtesse de Gondreville, s'est suicidée. Antoine est donc confié à Émile, un oncle malveillant. Adieu la douce vie de château ! Une existence misérable faite de brimades et d'humiliations est devenue son lot quotidien. N'y tenant plus, l'enfant s'enfuit et trouve refuge chez Rosine, une marchande des quatre-saisons. Ces deux naufragés d'infortune concluent alors un pacte dans lequel ils se jurent protection mutuelle. Mais pour d'obscures raisons, l'oncle Émile est toujours aux trousses du jeune garçon...