De la tradition orale à la Négritude, en passant par les voix contemporaines, cet essai éclaire les grands courants et les figures majeures de la littérature africaine.

« Tous ceux qui ont eu la chance, que dis-je, la chance, le bonheur, de rencontrer Tchicaya U Tam'Si, savent bien qu'en perdant Tchicaya, nous n'avons pas seulement perdu un immense poète de langue française en même temps qu'un romancier tout à la fois ironique, décapant et lyrique, mais aussi un homme d'une incroyable énergie, d'une lucidité amusée et fulgurante, un ami aussi, comme il en est peu. » Pierre-Jean Rémy, de l'Académie française Joël Planque, qui a passé de longues années à travailler sur le poète congolais Tchicaya U Tam'Si, retrace dans cet ouvrage, des bribes de vie de celui qu'il appelle Le Rimbaud noir. Cette biographie, écrite avec beaucoup de coeur et d'émotion, s'appuie sur les témoignages de ceux qui lui étaient très proches, comme Robert Sabatier, sur des archives sonores, et sur des extraits parfois inédits de poèmes.