Dans ce court texte, Léon Vandermeersch répond à l'éternelle question de savoir si la Chine représente un ' ailleurs ' inaccessible à notre compréhension d'Occidentaux ou s'il y a une manière de la comprendre qui la ramène à notre humanité commune. Le grand sinologue attaque le problème par trois côtés. D'abord par ses théories sur le langage, qui, en Chine, dériverait des pratiques divinatoires, à la différence du langage occidental, qui fonde la logique aristotélicienne. Vient ensuite l'organisation sociale, assise sur un ritualisme qui a été renversé par des formes chinoises de modes de production très différentes de celles qu'a connues l'Occident. Enfin, la religion. En Chine, il n'y a pas de coupure entre le monde humain et la transcendance divine. Au contraire, l'empire du Milieu a trouvé un accord complémentaire avec le cosmos, que le confucianisme a théorisé et confirmé. Une magistrale synthèse qui condense une vie de recherches.

Dans ce court texte, Léon Vandermeersch répond à l'éternelle question de savoir si la Chine représente un ' ailleurs ' inaccessible à notre compréhension d'Occidentaux ou s'il y a une manière de la comprendre qui la ramène à notre humanité commune. Le grand sinologue attaque le problème par trois côtés. D'abord par ses théories sur le langage, qui, en Chine, dériverait des pratiques divinatoires, à la différence du langage occidental, qui fonde la logique aristotélicienne. Vient ensuite l'organisation sociale, assise sur un ritualisme qui a été renversé par des formes chinoises de modes de production très différentes de celles qu'a connues l'Occident. Enfin, la religion. En Chine, il n'y a pas de coupure entre le monde humain et la transcendance divine. Au contraire, l'empire du Milieu a trouvé un accord complémentaire avec le cosmos, que le confucianisme a théorisé et confirmé. Une magistrale synthèse qui condense une vie de recherches.

Un petit livre pour un grand sujet : la spécificité de la littérature chinoise fondée sur une écriture idéographique, à la différence de toutes les écritures indo-européennes de la sphère occidentale où l'écriture est de type alphabétique. De notre côté donc, une écriture d'origine orale ; de l'autre, une écriture oraculaire monopolisée à la fin du XIIe siècle avant notre ère par les spécialistes de la divination. Léon Vandermeersch en développe les conséquences et les transformations depuis celles qui découlent de Confucius et du confucianisme, puis de la conversion en logographie quand s'impose le bouddhisme, jusqu'à la révolution culturelle du 4 mai 1929 qui abolit la langue graphique et universalise l'écriture en langue parlée.

Un petit livre pour un grand sujet : la spécificité de la littérature chinoise fondée sur une écriture idéographique, à la différence de toutes les écritures indo-européennes de la sphère occidentale où l'écriture est de type alphabétique. De notre côté donc, une écriture d'origine orale ; de l'autre, une écriture oraculaire monopolisée à la fin du XIIe siècle avant notre ère par les spécialistes de la divination. Léon Vandermeersch en développe les conséquences et les transformations depuis celles qui découlent de Confucius et du confucianisme, puis de la conversion en logographie quand s'impose le bouddhisme, jusqu'à la révolution culturelle du 4 mai 1929 qui abolit la langue graphique et universalise l'écriture en langue parlée.

Comme l'écrit le sinologue Léon Vandermeersch, le ciel est un thème qui fascine les cultures les plus différentes et continue de nous hanter, en dépit de la sécularisation ou du déclin des croyances. Dans les traditions indo-européennes, c'est d'abord comme une voûte que le ciel atmosphérique est représenté alors que, dans le monde chinois, il s'agit d'un espace vide, ou plus exactement occupé seulement par un éther particulièrement subtil, identifié à l'énergie cosmique. Le ciel indo-européen est aussi le séjour des dieux. Dans le monde gréco-latin, il se confond avec l'Olympe, la plus célèbre des montagnes de la Grèce, dont le sommet se perd dans les nuages, et dont le nom est peut-être étymologiquement apparenté au mot ciel. Deux regards croisés sur les espaces infinis...