Dans ce troisième volet de Nouvelles aventures d'Arsène Lupin, nous retrouvons Arsène Lupin et Nelly Underdown naviguant d'Alexandrie à Marseille sur un paquebot où un mystérieux voleur fait des ravages. Une fois de plus, Arsène résoudra l'énigme avec brio.

Cinq nouvelles assez brèves où l'ironie et la légèreté dévoilent des âmes peut-être pas si futiles qu'elles en ont l'air. Le nègre d'Amélie Nothomb, Pascal le libertiphobe, le fils détesté du comte de Lambise, les ogres exquis et le mort manqué sont tous légèrement décalés par rapport à la réalité.

Au terme des aventures racontées dans « Arsène Lupin et le secret des Lys », et qui révélèrent les origines royales d'Arsène Lupin, celui-ci renonça officiellement à toute prétention dynastique et devint le plus légalement du monde le comte Charles de Landeuil. Marié à la délicieuse Nelly Underdown, il vécut d'autres aventures que Maurice Leblanc, qui avait juré le secret, ne fut pas autorisé à relater publiquement. "Un crime à Etretat" est, après "La momie introuvable", le deuxième épisode de ce qui formera le recueil « Les Nouvelles Confidences d'Arsène Lupin ».