Convergences sur fond de spécificités nationales : telle est la formule qui résume le mieux les résultats d'une vaste analyse comparée des tendances du changement social dans quatre sociétés post-industrielles - analyse qui a été entreprise par les auteurs dans la ligne des travaux du Groupe Louis Dirn sur la France. La comparaison systématique des tendances caractérisant l'Allemagne, les États-Unis, le Québec et la France, montre l'existence de convergences : notamment en ce qui concerne la démographie, l'organisation de la production, les modes de vie ou la stratification sociale. Les conflits sociaux sont partout plus sectoriels, les négociations ont remplacé les confrontations élargies, l'autorité personnelle ne s'impose plus avec autant de force. Mais des divergences apparaissent sur cette trame commune : les institutions locales et nationales restent spécifiques, les formes d'inégalités sont différentes, l'intervention de l'État est variable. De plus, après avoir démêlé l'imbrication des tendances et les mécanismes de causalité sous-jacents, la comparaison révèle que certaines tendances identiques jouent des rôles structurels différents. En somme, et bien que cela soit assez paradoxal, la convergence n'implique pas l'uniformité.

Cet ouvrage est le fruit de la première grande enquête de terrain consacrée à la perception qu'ont les Français des inégalités et de la justice sociale. Loin des sondages chocs commandités à la va-vite pour illustrer les abus ou les privilèges de quelques-uns, les auteurs se sont attachés à décrypter les grandes tendances de la société française, en les replaçant dès que possible dans une perspective européenne et internationale. De manière radicalement nouvelle, ils cherchent à comprendre les liens entre inégalités et justice : un terrain peu couvert par la sociologie qui aborde souvent la question du « lien social », sans même que la question de la justice ne soit soulevée. Alors, quelles conclusions tirer de cette enquête présentée en une vingtaine de chapitres ? Principalement que les Français ont le sentiment d'appartenir à une société très inégalitaire, même s'il faut introduire des nuances bien sûr. Ce sont les inégalités de revenu et plus largement les inégalités économiques et matérielles qui apparaissent les plus fortes, alors que la France est, à l'échelle internationale, une société assez égalitaire. De manière plus surprenante, on constate que les inégalités jugées les plus présentes, ne sont pas forcément celles que les Français jugent les moins acceptables. Les inégalités de revenu, par exemple, sont fortement ressenties, mais finalement tolérées par les Français. On est bien loin du mythe insurrectionnel fréquemment véhiculé par les médias. Inversement, les inégalités jugées moins fréquentes (accès aux soins, discriminations ethniques, inégalités hommes/femmes) sont considérées comme insupportables. Libres, inégaux, mais fraternels, telle est, au total, la vision que les Français ont de leur société et d'eux-mêmes.

Le père du professeur était mort dans un accident de montgolfière : la montgolfière avait explosé deux minutes après qu'il ait parachuté son fils en sécurité. Ce dernier avait dû apprendre à survivre seul, et c'est ainsi qu'il était devenu professeur. Son plus grand rêve était d'avoir un jour sa montgolfière à lui, mais le quand sa femme le quitta, tout ce qui lui restait était un petit pou : ils se jurèrent alors de ne jamais se quitter. Mais arrivés aux pays des sauvages, la princesse de ce pays ordonne que le pou reste à ses côtés... Et le professeur doit trouver un moyen pour le récupérer ! Hans Christian Andersen naquît en 1805 à Odense au Danemark. Fils de cordonnier, il partit à quatorze ans pour Copenhague suivant la mort de son père. Et c'est là que la célèbre histoire commence. Au cours de sa vie, Andersen écrivit plus de 150 contes. Il entreprit en tout trente voyages vers l'Allemagne, le Royaume-Uni, l'Italie, l'Espagne et l'Empire Ottoman. Il devint le poète et écrivain Danois le plus connu au monde. Il mourut en août 1875 à Copenhague. Parmi ses contes les plus célèbres, on peut nommer entre autres : "La Petite Sirène", "La Petite Fille aux Allumettes", "Le Vilain Petit Canard", et "La Reine des Neiges".

La société française traverse une crise économique majeure. Entre un chômage de « longue durée », pour les uns, et des revenus mirifiques pour les autres, les inégalités sont exacerbées. La « passion insatiable pour l'égalité », qu'Alexis de Tocqueville associait chez les peuples démocratiques à leur « goût naturel pour la liberté », serait émoussée. Un tel constat mérite d'être questionné, car l'égalité n'est pas qu'une simple affaire d'arithmétique. Loin des jugements hâtifs, cet ouvrage montre, au contraire, que les Français ne cèdent pas à la facilité démagogique. Leurs souhaits sont aussi éloignés d'une pure méritocratie que d'un égalitarisme absolu. Certes, leur confiance est affectée par les difficultés actuelles, mais ils tiennent bon sur les principes de justice sociale. Dès lors, comment les inégalités sociales sont-elles perçues ? Quels principes de justice sont convoqués pour les juger ? Et quelles améliorations sont souhaitées ? Fondé sur un sondage représentatif et une série d'entretiens qualitatifs approfondis, cet ouvrage présente et analyse les réponses des Français à ces interrogations.

2e éditionL'analyse de réseau connaît un fort développement en sciences sociales. En s'appuyant sur les études classiques comme sur les travaux les plus récents menés en Europe et en Amérique du Nord, cet ouvrage propose une synthèse des connaissances acquises et présente les principales mé-thodes de recherche. Il engage également une réflexion théorique.Conçu comme un manuel destiné à des étudiants en sciences sociales, ce livre, dont on trouvera ici la deuxième édition revue et actualisée, s'adresse également à tous ceux qui, par intérêt professionnel ou personnel, cherchent à aborder de manière systématique et rigoureuse l'étude des structures sociales dans des contextes qui peuvent être très variés : entreprises, administrations, collectivités locales, associations, quartiers, etc.Alain DEGENNE est Directeur de Recherche au CNRS (LAMAS -Institut du longitudinal). Il est l'auteur de nombreuses publications en particulier sur les résaux sociaux.Michel FORSÉ est également Directeur de Recherche au CNRS (LASMAS - Institut du longitudinal). Il a notamment publié, aux PUF, L'Ordre improblable (1989), L'Analyse structurelle du changement social (1991), La Priorité du juste (2004) avec Maxime Parodi, et aux éditions Armand Colin, avec Henri Mendras, Le Changement social (1983, 1989).L'analyse structurale et interactionnisme. De l'interconnaissance au réseau. Des réseaux personnels aux cercles locaux. Le langage des graphes. Cohésion et équivalence. Le capital social. Centralité et pouvoir. Dynamiques. L'appartenance multiple.