Si l'intégration politique des mondes ruraux a retenu l'attention des chercheurs dès la fin du XIXe siècle, les luttes politiques en milieu rural n'ont quant à elles fait l'objet que d'une attention ponctuelle de la part de la science politique. Cet ouvrage entend montrer combien les dynamiques sociales nourrissant les engagements politiques y sont loin d'être uniformes. Il met l'accent sur la grande diversité d'acteurs (néoruraux, urbains « d'occasion », ruraux « autochtones », etc.) mais aussi de thématiques qui alimentent la vie politique rurale, depuis des questions d'apparence anodine (mais qui charrient de lourds enjeux de définition des normes de vivre ensemble) jusqu'à des questions de politique nationale qui trouvent localement un lieu d'expression et d'appropriation. L'objectif de cet ouvrage est de contribuer à comprendre, à travers des études de cas localisés, les multiples clivages et controverses qui traversent les mondes ruraux, en analysant les conflits de valeurs et d'intérêts qu'ils manifestent pour en faire ressortir les fondements politiques. Il réunit des chercheurs issus de plusieurs disciplines : science politique, mais aussi histoire du droit, sociologie, histoire, droit public.

Les débats autour des frondeurs du PS ou l'exclusion de J.-M. Le Pen du FN montrent que l'indiscipline partisane est aujourd'hui fréquemment mise au coeur de l'actualité politique. Exemplaires, ces cas rappellent que les partis politiques ne sont pas seulement des organisations auxquelles on adhère, mais aussi des institutions qui requièrent certaines attitudes de leurs membres, leur enjoignent une discipline et peuvent, le cas échéant, les sanctionner. Bien qu'abordées dès les premiers travaux sur les partis politiques, l'(in)discipline et les multiples voies qu'elle emprunte restent mal connues. Cet ouvrage analyse (in)disciplines et sanctions ordinaires, statutaires ou plus diffuses, comme des entrées pour questionner le lien partisan. Pluridisciplinaire et comparatiste, il comble une lacune dans l'étude des phénomènes partisans et propose des clefs de compréhension de questions d'actualité récurrentes.