Trop grande, trop froide, trop isolée, la Russie n'était pas faite pour le football. Et pourtant, dès qu'il a rebondi sur la terre russe, le ballon rond a fait mieux que s'acclimater. Il est devenu l'objet d'une fièvre populaire que le Kremlin, de Staline à Poutine, cherche à instrumentaliser. Trop grande, trop froide, trop isolée, la Russie n'était pas faite pour le football. Et pourtant, dès qu'il a rebondi sur la terre russe, le ballon rond a fait mieux que s'acclimater. Il est devenu l'objet d'une fièvre populaire que le Kremlin, de Staline à Poutine, cherche à instrumentaliser. Beria était le patron du KGB, mais aussi le parrain des équipes du Dynamo de Moscou et Tbilissi, faisant de ces clubs les instruments d'une lutte sans merci contre " l'équipe du peuple ", celle du Spartak Moscou. Pendant des décennies, deux clans se sont affrontés et tous les coups étaient permis, jusqu'à la déportation au Goulag des meilleurs joueurs de l'équipe adverse. En Russie, le football est un sport de combat politique : dès les premières rencontres à Saint-Pétersbourg qui avaient de furieux airs de lutte des classes ; lors du " match de la mort " du 9 août 1942, opposant Ukrainiens du FC Start et nazis de la Luftwaffe ; dans la façon dont le régime mit en scène ses vedettes comme Lev Yachine ; avec le football " scientifique " qui conquit le monde pendant la guerre froide ; dans le rapport qu'entretiennent les oligarques avec ce sport, et jusqu'à l'organisation éminemment politique du Mondial 2018. Fourmillant d'anecdotes mettant en scène grands leaders et champions soviétiques, ce livre raconte davantage qu'un siècle de football : il décrypte le pouvoir russe à travers le prisme du ballon rond.

Moscou, août 1978. Le capitaine du KGB Viktor Orekhov est arrêté et condamné à huit ans de réclusion dans un camp de régime sévère. Deux ans plus tôt, cet officier chargé de la surveillance et de la répression des dissidents est « passé de l'autre côté du miroir » et a décidé, au péril de sa vie, d'aider et de protéger ceux qui se battent pour les droits de l'homme et la liberté en URSS. Après une deuxième condamnation aux travaux forcés pour un motif fallacieux, Viktor Orekhov apprend qu'un contrat a été passé sur sa tête par ses anciens supérieurs. En 1993, toujours menacé, il est contraint à l'exil. Aujourd'hui, l'ex-brillant officier du KGB est livreur de pizzas aux États-Unis où il vit sans papiers, sans identité, sans téléphone...  Après dix ans d'enquête, Nicolas Jallot a retrouvé ce héros anonyme, cas unique dans l'histoire. Et, pour la première fois, Viktor Orekhov accepte de raconter son histoire.  À travers le destin hors du commun du « dissident du KGB » transparaît le portrait sans concessions des trente dernières années de l'URSS, d'un système totalitaire vu de l'intérieur par un de ses acteurs et de la Russie d'aujourd'hui.

À la veille de l'élection présidentielle de 2007, Nicolas Jallot nous propose une immersion au coeur du cinquième pouvoir, celui des sondeurs. Avec plus de mille commandes par an, la France est championne du monde des sondages (trois à quatre fois plus que ses voisins européens) et nos dirigeants dépensent chaque jour des sommes colossales pour nous sonder. L'Élysée, Matignon, la place Beauvau, les futurs candidats des grands partis? Tous ont leur Monsieur Sondage, leur conseiller en opinion publique. Riche en révélations et en témoignages inédits, cet ouvrage lève notamment le voile sur les vrais-faux sondages commandés et payés par l'Élysée pour faciliter l'accession au second tour de la présidentielle de Jean-Marie Le Pen en avril 2002 (et garantir ainsi la réélection de Jacques Chirac), l'éviction d'Édouard Balladur en 1995, la pression quotidienne exercée par les politiques sur les sondeurs, les enveloppes faramineuses perçues par certains sondeurs? Il nous explique le processus complexe de la manipulation d'un sondage, outil relativement fiable mais rarement utilisé à bon escient. Loin d'être un livre langue de bois de plus sur les sondages, cette enquête nous entraîne dans les hautes sphères du pouvoir où se croisent responsables politiques, sondeurs, politologues et médias. Elle démontre que le sondage est désormais un instrument politique d'une efficacité redoutable et qu'il est inquiétant, voire dangereux, que son usage soit confisqué par une poignée d'hommes devenus très - trop - puissants.