Cet ouvrage analyse la présence d'hommes dans des domaines usuellement associés aux femmes, non pour la traiter comme une anomalie mais pour l'examiner comme un fait social à part. Comment des hommes choisissent-ils de s'orienter vers des filières du supérieur dites « féminines » ? Quelles socialisations et quelles normes de genre se déploient une fois en formation ? Ce livre propose une plongée dans ces trajectoires étudiantes atypiques à partir d'une enquête approfondie menée en études de sage-femme et d'assistance de service social. Il éclaire les fonctionnements de l'ordre du genre : la hiérarchie entre les sexes, mais aussi celle qui ordonne les hommes entre eux dans un contexte de valorisation de la mixité et de l'égalité.

Cet ouvrage se propose d'explorer le vécu d'étudiants d'origine chilienne ou colombienne au cours de leurs études à Paris, New York ou Boston. Bien que les trajectoires individuelles ne soient pas complètement libres, du fait de règles juridiques et institutionnelles précises por ce qui concerne les migrations, l'analyse des biographies éclaire le réagencement des déterminismes sociaux par les individus. Cette recherche va ainsi à l'encontre de certaines idées reçues sur les migrations étudiantes - comme la garantie pour les étudiants d'une réussite assurée à leur retour, l'assouplissement des conditions de séjour pour les migrants très qualifiés, l'existence d'une classe internationale sans ancrages locaux, ou encore l'expatriation forcée des chercheurs des pays du Sud. Ces états de fait, s'ils existent, doivent être nuancés - comme l'exposent les comptes rendus d'enquête de cet ouvrage.

« En s'intéressant aux écarts d'ordre scolaire et social entre les publics universitaires et aux différents processus qui en sont à l'origine, Leïla Frouillou donne ici à voir de façon exemplaire un espace universitaire marqué par des dynamiques de segmentation, différenciation et concurrence entre établissements et de choix, calcul et expérimentation de la part des étudiants. [...] La singularité de son apport réside [...] dans la perspective adoptée qui [...] s'intéresse à l'espace comme dimension essentielle des rapports de domination et, plus précisément, aux profits matériels et symboliques que les universités et les étudiants retirent ou non de leur localisation, de leur proximité ou de leur mobilité. » Agnès Van Zanten

On recense plus de 2,4 millions d'étudiants en France. Une population dont les effectifs ne cessent de croître et qui se révèle être de plus en plus diversifiée. A partir de l'enquête "Conditions de vie des étudiants 2013" (41ooo étudiants représentant un échantillon représentatif de la population étudiante), cet ouvrage donne un éclairage précis sur leurs conditions de vie, en France, et apporte matière à réflexion pour les futurs débats sur l'enseignement supérieur. L'enquête permet de dresser une fresque des vies étudiantes de bac +1 à bac +8. Ce n'est pas une, mais bien des vies étudiantes qui sont analysées dans cet ouvrage, dressant les tendances et inégalités qui s'en dégagent en termes de ressources, d'articulation des temps de vie et d'études, de rapport à l'avenir, mais aussi de vulnérabilités vécues et perçues.