NOTE PRÉLIMINAIRE. Ce rapport aurait dû paraître dans les premiers mois de l'année 1878. Mais ayant eu l'honneur d'être chargé d'organiser et de diriger l'exposition du Ministère de l'instruction publique à l'Exposition universelle, je n'ai pu le terminer en temps opportun.Depuis, des circonstances indépendantes de ma volonté ont retardé la publication jusqu'à ce jour.Baron DE WATTEVILLE,Directeur honoraire.Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

« Vraie noblesse. Nul ne blesse. » (Vieux dicton français.)A la chute de l'Empire romain, au moment du triomphe des barbares, leurs rois vainqueurs partagèrent entre leurs guerriers les biens et surtout les terres des vaincus. Mais comme ils n'avaient pas adopté la législation romaine, que d'après leur droit germanique ils ne reconnaissaient pas la propriété héréditaire, ces biens ils les rétrocédèrent à leurs fidèles, leudes ou antrustions soit à titre bénéficiaire, soit à titre précaire.Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Encor Napoléon ! Encor sa grande image ! s'écriait en 1831 Auguste Barbier dans ses Iambes, alors qu'il était obsédé par ses hallucinations républicaines. Que dirait-il donc de nos jours ? - s'adressant à l'Empereur il pourrait, mais peut-être dans un tout autre sentiment, lui répéter ces vers de la même strophe : Maintenant tu renais de ta chute profonde : Pareil à l'aigle radieux, Tu reprends ton essor pour dominer le monde, Ton image remonte aux cieux ! Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.