Sitôt après son accession à l'indépendance le 30 juin 1960, la République démocratique du Congo a connu plus de 30 ans de dictature, plus de 16 ans de transition en vue d'une démocratie, et plus de 5 ans de guerre. Pour mettre fin à ce cycle infernal, les dirigeants politiques ont signé des accords de paix dont le point central était l'organisation d'élections libres, transparentes et démocratiques. Paradoxalement, les électeurs congolais ont exprimé leur suffrage en fonction surtout de leur appartenance ethnique, selon qu'ils considéraient les candidats comme étant des leurs. Ce livre analyse ce phénomène qui a créé une fracture nationale, extra provinciale, voire intra-provinciale en RDC.

Après un quart de siècle, le mouvement démocratique paraît n'avoir pas tenu ses promesses. Les États résistent à l'ouverture politique et cumulent d'un côté l'architecture apparente et la rhétorique d'une démocratie moderne, de l'autre un exercice du pouvoir autoritaire et démesurément centralisé. En réalité, ces régimes hybrides ne sont pas démocratiques. C'est manifestement le règne de la « démocrature ». Les analyses de ces dérives en désignent comme responsables les acteurs politiques et certains leaders religieux. Les mêmes questions reviennent : « L'Afrique centrale est-elle une usine à dictature ? Quelles solutions faut-il y apporter ? » Ce livre essaie de fournir quelques éclairages à ces interrogations.