Il y a le regard de ceux qui fuient la guerre, et il y a celui de Patrick Chauvel, qui n'a jamais cessé de la regarder en face. Depuis plus de cinquante ans, cet oeil-là n'a pas cillé-ni devant les corps, ni devant la peur, ni devant cette étrange lumière qui parfois traverse même les pires ténèbres.   Plus de 30 conflits traversés, 400 000 images, 1 000 heures de films, 4 livres, tous nécessaires. Blessé maintes fois, jamais détourné de sa route, obstiné, courageux, et avec un humour qui désarme et qui l'a souvent sauvé du désespoir, Chauvel appartient à cette lignée rare des grands témoins : celle de Saint-Exupéry, Kessel, Schoendoerffer.   Il ne couvre pas des événements, il traverse l'Histoire. Il ne croise pas seulement des visages, il sonde l'humanité, dans sa grandeur comme dans son horreur la plus crue.   Du Vietnam à la guerre des Six-Jours, du Cambodge à l'Irlande, de l'Afghanistan à la Palestine, du Liban à l'Ukraine, Éclats de guerre est le fruit de ce regard posé sur le monde. Pierre Schoendoerffer l'avait résumé d'une phrase : Chauvel est le « témoin de la misère et de la grandeur de l'homme. Et de son incroyable cruauté ».   Ce livre est une mémoire à ciel ouvert pour que jamais plus on ne puisse dire « On ne savait pas ».

1980. Parce qu'il y voit un pays inconnu, et une révolution possible, Patrick Chauvel arrache à sa rédaction un reportage en Jamaïque. A peine arrivé, voilà qu'il ramène deux photos réputées impossibles : Marguerite Yourcenar tout juste élue à l'Académie française et venue se cacher là pour fuir l'agitation... Et Bob Marley, qui ne se laisse plus photographier, mais accueille Patrick chez lui à la suite d'un quiproquo hilarant... Patrick Chauvel renforce ainsi sa réputation d'homme de flair : ça se sait dans le métier, quand Chauvel débarque quelque part, même s'il ne se passe rien il va se passer quelque chose ! Après la Jamaïque, ce sera Cuba et les émeutes de Miami, le Salvador et l'assassinat de l'archevêque Romero, le Pérou... dans ces années 80, toute l'Amérique du Sudest agitée de soubresauts révolutionnaires. Chaque fois au plus près des combattants, Patrick Chauvel témoigne de qui sont ces hommes prêts à risquer leur vie et la survie de toute leur famille pour la promesse d'un peu de liberté. Appareil photo à la main, toujours et partout, à l'unique exception de ce jour où la patrouille qu'il suit tombe dans une embuscade du Sentier lumineux, au Pérou...