Au dix-neuvième siècle et au début du siècle suivant, des centaines de milliers de personnes quittent le Québec pour s'établir aux États-Unis. Elles cherchent alors à implanter la vie sociale et leurs institutions culturelles au sud de la frontière. Ces nouvelles communautés ethniques ne sont pas étanches. Un patient processus d'intégration mène ces immigrants à vivre leur citoyenneté étatsunienne. Afin d'être représentés dans les officines du pouvoir et pour défendre leurs intérêts, les Franco-Américains prennent leur place dans la turbulente arène politique de leur terre d'accueil. Peu à peu, des intérêts de classe en viennent à primer sur ceux, longtemps poursuivis, de la reconnaissance ethnique. Ce livre explore un aspect méconnu des communautés franco-américaines, celui de leur action politique. Attentive à la complexité de ces communautés et aux particularités locales, cette étude contribue à une plus grande connaissance de la rencontre de l'univers canadien-français aux États-Unis et des institutions de la société d'accueil.

Réuni sous la forme d'un varia, ce numéro assume pleinement son hétérogénéité. Les quatre articles s'inscrivent sur des terrains très différents. De l'Alberta aux communautés franco-américaines, du Nouveau-Brunswick au Yukon et au littoral pacifique, ils donnent à voir l'étendue, mais aussi la complexité, des réalités que la revue cherche à rendre visibles. Cette diversité géographique ne relève pas d'une simple juxtaposition. Elle correspond à une manière de concevoir le rôle de la revue : non pas comme un lieu de convergence forcée, mais comme un espace où peuvent coexister et dialoguer des objets, des approches et des terrains qui ne se recoupent pas immédiatement. À travers cette dispersion apparente se dessinent des préoccupations communes : reconnaître des voix souvent marginalisées, comprendre comment elles se déplacent et saisir la manière dont elles circulent selon les contextes.