Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

L'histoire de la vocation littéraire et des premiers écrits d'Albert Camus est pratiquemment inconnue. C'est elle qu'étudie Paul Viallaneix, montrant comment se sont formés les idées, les sentiments, les mythes qui s'exprimeront plus tard dans une oeuvre d'une rare unité. Dans la seconde partie de l'ouvrage, Paul Viallaneix verse au dossier les textes écrits par Camus autour de sa vingtième année : Essai sur la musique, Intuitions (1932) et Les Voix du quartier pauvre (1934).

« Louis XVI n'eut rien de la France, ne la soupçonna même pas. De race et par sa mère, il était un pur Allemand, de la molle Saxe des Augustes, obèse et alourdie de sang, charnelle et souvent colérique. Mais, à la différence des Augustes, son honnêteté naturelle, sa dévotion, le rendirent régulier dans ses moeurs, sa vie domestique. En pleine cour il était solitaire, ne vivant qu'à la chasse, dans les bois de Versailles, à Compiègne ou à Rambouillet. C'est uniquement pour la chasse, pour conserver ses habitudes, qu'il tint les États généraux à Versailles (si près de Paris) ! S'il n'eût vécu ainsi, il serait devenu énorme, comme les Augustes, un monstre de graisse, comme son père le Dauphin, qui dit lui-même, à dix-sept ans, "ne pouvoir traîner la masse de son corps". Mais ce violent exercice est comme une sorte d'ivresse. [...] Il n'était nullement crapuleux comme Louis XV. Mais c'était un barbare, un homme tout de chair et de sang. De là sa dépendance de la reine. [...] Nul roi ne montra mieux une loi de l'histoire, qui a bien peu d'exceptions : Le roi, c'est l'étranger. » Histoire de France est le chef-d'oeuvre de Jules Michelet (1798-1874). Édition présentée par Paul Viallaneix, qui a notamment édité le Journal et les OEuvres complètes de Michelet, et Paule Petitier, professeur à l'université de Paris Diderot-Paris 7, auteur de Jules Michelet, l'homme histoire (Grasset).