Sur l'ensemble de la planète, le terrain semble plus dangereusement miné qu'il ne l'avait jamais été, du moins dans un passé récent. Ébranlés, fissurés par l'implosion soviétique, des pans entiers du monde sont en équilibre instable. De nouveaux empires émergent (Inde, Chine...) Les conflits ethniques et nationalistes se multiplient tandis que prolifèrent les mafias, le terrorisme, les intégrismes, voire de nouveaux fascismes. Mais, par-dessus tout, le monde affronte un paradoxe inouï : alors qu'on n'avait jamais produit autant de richesses, l'extrême pauvreté gagne à nouveau du terrain. Y compris dans les pays les plus riches. Il manque dramatiquement au monde une puissance modératrice, une sorte d'arbitre. L'Europe, telle qu'elle se construit, sera-t-elle en mesure de jouer ce rôle-là ? Pour l'instant sa capacité de résistance aux dangers qui la menacent, est considérablement affaiblie. Son adhésion sans imagination à l'orthodoxie financière et au libéralisme a toutes les chances de conduire à davantage de chômage, de pauvreté et finalement, de dépérissement de la démocratie. Mais ce naufrage n'est pas inéluctable. Nous avons encore le temps de changer de cap. Comment ? À quelles conditions ? L'auteur reconnu de L'Homme mondial propose ici, avec un réel souci pédagogique, de quoi y voir plus clair dans la confusion ambiante.

Les techniques changent-elles réellement les sociétés et les cultures ? Et est-ce que l'Internet est une technique ? Quelles sont les conséquences de l'Internet sur la société, l'art, la science, l'économie et la politique ? Les concepts « d'intelligence collective », de « société de l'information » et de « nouvelle économie » sont-ils pertinents ? Une réflexion pour que ne se développe pas qu'une communication généralisée sans objet qu'elle-même.

Dans ce deuxième tome, l'auteur réfute une hypothèse que les techniques détermineraient à peu près tout, notamment les cultures, les sociétés et l'économie. Une deuxième hypothèse découle de la réfutation de la première : elle affirme que les techniques dévoilent et/ou accélèrent les changements culturels et/ou sociaux mais ne les provoquent pas, du moins directement. Une série de tests conforte largement ce point de vue. Les techniques n'ont pas probablement l'importance que nous sommes tentés de leur accorder, en tant que facteurs de changements sociétaux et culturels.

Ce tome est consacré aux effets de l'Internet sur l'art, la politique et la science et, par rebond, sur l'économie. Ses effets pervers peuvent être endigués, encore faut-il les identifier correctement. On s'en doute : intelligence collective, société de l'information, nouvelle économie... autant de concepts gonflés comme la grenouille de l'histoire qu'il faut passer le plus vite possible à la trappe ! Il n'est pas jusqu'à l'économie du savoir qui ne souffre de quelque enflure.

Ouvrage de ENDA Tiers monde en coédition avec NENA AUJOURD'HUI ? A la face du monde, le Sommet des réformateurs, réuni à Berlin les 2 et 3 juin 2000, vient de prendre position pour une mondialisation à visage humain, un pacte de développement avec le Sud, et une lutte plus consistante et plus efficace contre la pauvreté. Ce livre n'en devient-il pas obsolète ? Tout au contraire, l'ouvrage que voici s'inscrit dans la réflexion qui a nourri le Sommet. Celui-ci, en quelque sorte, lui apporte une caution. Et, privilégiant l'approche à partir du Sud, ce livre invite à passer de l'intention à l'action. Ce livre synthétise des recherches et échanges financés, pour une large part, par la Coopération Française. Les expériences sur lesquelles se fonde l'ouvrage sont celles qu'ont initiées et réalisées -dans bien des cas avec enda - des populations du Sud, avec l'appui de l'Autriche, des Pays-Bas, du Luxembourg, de la Suisse et de l'Unesco. Les Autorités du Sénégal et d'autres pays du Tiers-Monde ont encouragé les actions et les recherches qui les ont accompagnées.