L'ouvrage décrit comment des mécanismes psychologiques se mettent en place dans le champ de l'attachement et influencent le comportement d'une personne sa vie durant. Il traite de l'impact des premières expériences avec les parents sur le développement socio-affectif de l'individu. L'enfant s'adapte à son environnement familial et y forme des représentations et des stratégies de comportement qui le guident ensuite dans ses relations sociales. Adulte il reste imprégné de ces expériences passées et intériorisées qui sont des modèles orientant sa façon de gérer les nouveaux liens établis en particulier dans ses relations amoureuses et ses rapports avec ses enfants.

Comment peuvent s'expliquer les problèmes de communication et d'incompréhension dans un couple ? Pourquoi l'amour s'éteint-il alors qu'il commençait enfin à prendre forme ? En cherchant des éléments de réponse dans l'enfance, cet ouvrage démontre que les liens qui se sont tissés au contact des parents dans les premières années de la vie orientent souvent les individus de façon durable dans leur fonctionnement amoureux. En s'appuyant sur les résultats d'une recherche rétrospective, Raphaële Miljkovitch met ainsi en lumière des parallèles entre l'attachement précoce et les relations de couple, illustrés par des cas cliniques. Elle relève en même temps des facteurs de résilience qui peuvent infléchir la trajectoire tracée dès le plus jeune âge. En rejouant dans le couple des aspects non résolus de leur histoire, certaines personnes arrivent à trouver une solution à d'anciennes problématiques restées ancrées en elles, à passer de relations précoces difficiles à une sécurité affective au sein du couple et, ainsi, à accéder au bonheur d'être à deux.