René Chambe, cessant d'être exclusivement l'historien et le combattant de la Grande Guerre, reprend sa plume de romancier pour nous livrer - à travers ses souvenirs - le véritable roman qu'il a lui-même vécu. Pour première toile de fond, la terrible aventure de la Roumanie qui s'est, de son propre mouvement et avec une grande noblesse, jetée dans la fournaise de la Grande Guerre ; pour autre toile de fond, les premières manifestations de la révolution russe à la fois insolites et tragiques d'octobre 1917. L'auteur s'indigne : si la Roumanie avait attaqué la Bulgarie au lieu de s'engager sur la route de Transylvanie, « la route sans horizon », l'Histoire aurait suivi un autre cours. La Russie n'aurait pas déposé les armes et il n'y aurait pas eu de révolution russe. Un témoignage plein de tristesse et de nostalgie sur la fin d'une certaine Europe. Un beau livre où passe un étonnant souffle de jeunesse !

C'était avant la guerre de 1914, « ce coup de hache qui a coupé la vie en deux ». L'auteur avait entre six et dix ans. Dans la propriété familiale de Monbaly, au milieu des fouines, des écureuils, des hérissons, des loriots aux ailes jaunes et noires, des grives, des chardonnerets, des mésanges bleues et des pigeons blancs, il découvrait les secrets de la nature et des hommes. Aujourd'hui, avec nostalgie, il se souvient de ce temps à jamais disparu et de ces lieux qui ont formé son coeur, son caractère et son âme. La disparition de son chien, l'histoire d'un chasseur de vipères, la récolte des cerises, comment il tua son premier lièvre, la mort d'un rat, l'histoire d'un petit ramoneur prisonnier d'une cheminée ou celle d'une noce paysanne au son de l'accordéon, autant de croquis émouvants et d'une merveilleuse fraîcheur. Parmi les abricots, les écrevisses, les oiseaux de jour et de nuit, tout un monde revit ici, toute une jeunesse, par la magie de la mémoire. Un livre à savourer, le coeur battant, comme on regarde des photographies d'autrefois.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Ce livre est le récit d'un des plus hauts faits d'armes dont puisse s'enorgueillir l'infanterie française. Janvier 1944 : pour donner la main aux troupes alliées qui ont débarqué à Anzio, près de Rome, la Ve armée américaine s'apprête à attaquer pour la quatrième fois les défenses allemandes de Cassino. Quant aux Français du général Juin, on leur confie l'attaque du massif montagneux qui borde Cassino. Leur rôle est déterminant car ils devront attirer sur eux le gros des forces allemandes. Cette action que Juin a imaginé et dont il confie l'exécution à la Division du Général de Monsabert semble irréalisable aux stratèges américains. Mais l'impossible s'accomplit et si les mulets chargés du ravitaillement restent en route, les hommes du 4e R.T.T. du colonel Roux, soutenus par l'artillerie, progressent sur les pentes abruptes du terrible belvédère. Sous un feu meurtrier ils atteignent les cotes prévues au prix d'effroyables sacrifices. Sans vivres, bientôt sans munitions ils tiendront huit jours, jusqu'à la relève. La cote 700 aura été prise et reprise sept fois par les tirailleurs qui contre-attaquent à la baïonnette. La cote 862, prise deux fois, est contre-attaquée douze fois par les meilleures unités allemandes d'Italie auxquelles une poignée d'hommes de l'armée française ressuscitée inflige une sanglante défaite. Le général Chambe, qui participa lui-même en première ligne aux opérations en Italie, a recouru aux témoignages directs aussi bien qu'à une vaste documentation pour reconstituer heure par heure le film de la bataille.