La mer n’a jamais été aussi humaine que sous la plume de Robert de La Croix. Des navires et des hommes retrace l’épopée des marins, des grands voiliers aux cargos modernes.

12 mai 1938 : trois hommes et leur hydravion s’élancent pour une traversée de l’Atlantique qui marquera l’histoire.

Voici, dans le fracas des abordages et des batailles, dans l'odeur de la poudre et du rhum, la fabuleuse histoire des Pirates. Robert de la Croix a pris le parti de raconter la vie de ces personnages extraordinaires, L'Histoire de la Piraterie est un ouvrage de référence, dont la lecture est aussi facile que passionnante

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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C'est un surprenant, un fantastique roman d'aventures vécues que constituent ces Histoires extraordinaires de l'exploration qui se déroulent du XVe au XXe siècle. Des hommes partent à la recherche de continents inconnus, d'îles aux étés éternels, de passages mystérieux vers l'Asie, de terres couvertes d'or. Ils connaîtront des aventures inouïes, à la mesure même de leurs ambitions insensées. Un navigateur découvre un continent et le perd. Un autre accomplit une errance de quatre mois dans l'Atlantique sud. Un conquistador fou déclare la guerre au roi d'Espagne et ravage le Venezuela. Un autre accomplit une hallucinante croisière sur l'Amazone et rencontre des femmes guerrières dont l'existence reste une énigme. C'est aussi l'assassinat mystérieux du fondateur de la Louisiane, la recherche de cités enfouies dans la forêt ou dans les sables du Kalahari, la quête d'îles fantômes, l'étrange survie d'une femme seule dans la jungle. Enfin viennent les folies héroïques des explorateurs polaires : marches sans espoir sur la banquise dérivante, navires broyés par les glaces, tentatives de survol du pôle en ballon. Un long chapitre est encore consacré aux voyageurs escrocs dont les prétendues découvertes ont été tenues pour réelles par les géographes. Les héros de ces Histoires extraordinaires de l'exploration s'appellent Christophe Colomb, Verrazano, Cavelier de la Salle, Shackleton, Nansen, Peary, et d'autres encore dont on dévoile la véritable personnalité, dépouillée de sa légende.

Au moment où des expéditions française, russe, américaine, anglaise se ruent vers l'Antarctique ce livre, surprenant roman d'aventures vécues dans lequel "la réalité dépasse la fiction", fait revivre les explorateurs qui ont réussi à dégager de l'inconnu un continent aussi grand que l'Amérique du Sud, qui hantait l'imagination des découvreurs depuis l'Antiquité. Cook était descendu vers le sud, puis Ross, Wilkes et Dumont Durville qui découvrit la Terre Adélie, mais c'est à partir de 1897 que commence la véritable conquête de l'Antarctique avec le Belge Adrien de Gerlache, hivernant pour la première fois dans la nuit polaire, le Suédois Nordenskjold et le Français Charcot. Avec Scott, la lutte pour la conquête du Pôle s'engage. Il subit d'abord un échec ainsi que Shackleton qui, à 179 kilomètres de son but, doit renoncer, faute de vivres. Scott revient à l'attaque, en même temps qu'Amundsen qui, le premier, atteint le Pôle le 11 décembre 1911, devançant de plus d'un mois Scott, qui devait mourir sur le chemin du retour. Un an plus tard, l'Australien Mawson allait connaître en Terre Adélie une extraordinaire et tragique aventure, perdant deux compagnons. Avec l'avion, les conquérants de l'Antarctique disposèrent d'un moyen idéal pour explorer l'immense continent. Byrd survola le Pôle Sud en 1929, au cours d'un raid mouvementé, et poursuivit sans relâche son travail de découverte, travail fécond en nouvelles péripéties. Mais ces noms et ces dates ne donnent qu'un faible reflet de l'intensité dramatique de cette grande épopée. Il faut lire ce livre qui utilise de nombreux documents inédits, journaux de bord, rapports et témoignages, et qui passionnera à la fois les lecteurs des ouvrages d'Histoire et ceux des romans d'aventures vécues.