Dirigeants, managers ou étudiants en gestion : voici l'ouvrage qui décrypte l'art subtil de la gouvernance. Comment concilier pouvoir et humilité pour bâtir des organisations pérennes ?

La double ponctuation du titre de cet ouvrage en est une caractéristique déterminante : le point d'interrogation est une invitation à accepter de voir les choses résolument autrement ; et le point d'exclamation est un cri du coeur qui exprime un sentiment de gâchis. Cet ouvrage a en effet pour ambition d'apporter un éclairage pédagogique décisif sur ce qu'est le management et sur ce que devrait être sa pratique saine et éclairée, au bénéfice des personnes, des organisations, et de la société dans son ensemble, de manière plus générale. Le domaine du management fait malheureusement partie de ces sujets hautement controversés, à tel point qu'ils en deviennent confus. Selon le point de vue que l'on adopte, le management est une science, une pratique, un instrument, une étiquette, un fonds de commerce, une bête noire, un gros mot, une perversion, un univers. Il est donc un objet social, soumis aux représentations, aux préférences, aux intérêts, aux influences et aux rapports de force ; des plus candides aux plus vils. Cela ne relèverait que de la discussion de salon si les organisations ne connaissaient pas autant d'agressions et de défis quant à leur santé, leur survie et leur développement. Finalement par-delà sa dénomination usuelle et connotée, le management est un principe fondamental d'animation des entreprises et des organisations. En cela, il constitue donc une nécessité et non pas une option. Les controverses sur le management devraient plutôt porter sur sa nature et sur sa qualité d'exercice, que sur son utopique suppression, et son dénigrement permanent. Pour ce faire, il convient, premièrement, de mettre fin au lynchage bien-pensant du management ; deuxièmement, de ne pas confondre le management avec ce qui n'en est pas ; troisièmement, de définir les contours de ce que recouvre le pilotage vivant, éthique et sain d'une organisation, qui lui donne vitalité et ne la rend pas malade.

Ce livre a été inspiré par les dirigeants et les directeurs, il leur est destiné et il leur est dédié en guise de remerciement pour leur confiance et en gage de notre respectueuse admiration pour leur action. Il s'adresse à tous ceux et à toutes celles qui sont à la tête d'une entreprise, d'un établissement, d'une usine, d'une entité, d'une unité, d'un magasin, d'une fonction. Ils peuvent tout autant être une dirigeante-propriétaire d'une moyenne entreprise, un directeur de centre de vacances, une directrice générale d'association, un chef d'établissement scolaire ou universitaire, une présidente d'un grand groupe international, un directeur d'ONG, une directrice des ressources humaines ou de la qualité, un directeur d'hôpital ou de maison de repos, ou encore une secrétaire générale ou une cheffe de cabinet. Ce sont les héros ordinaires de notre quotidien, à la tête de toutes les formes d'organisations possibles et imaginables. Ils sont nombreux, ils sont discrets, ils sont travailleurs, ils sont combatifs ; et pourtant si mal préparés, si fustigés et si mal considérés alors qu'ils sont partout où les autres ne sont pas, sans répit. Reconnaître que le fait de diriger est un métier à part entière peut produire une différence énorme. On arrêtera alors de laisser croire qu'une simple formation à la gestion et au management suffit à préparer un directeur ou un dirigeant à l'extrême complexité de sa fonction. Nous avons pris le problème à la racine et nous proposons à tous les directeurs un voyage au coeur d'une aventure qu'ils connaissent bien : leur vie. Nous espérons ainsi, non seulement être utiles à tous ceux qui dirigent, mais aussi apporter une analyse et des perspectives à tous ceux qui doivent former et aider les dirigeants dans leur noble et lourde mission.

Cet ouvrage s'adresse à la fois aux professionnels, aux étudiants et aux citoyens, qui ont le sentiment que le management n'est pas un bricolage, une bête immonde, et qui veulent, au contraire, obtenir des clés de lecture sérieuses sur cette discipline tellement galvaudée. Une entreprise industrielle, commerciale, ou de service peut multiplier (assez aisément) son résultat par trois ou quatre en l'espace de deux ans. La stratégie d'une grande association peut devenir plus claire, et surtout être mise en oeuvre dans un temps record. L'ambiance très conflictuelle d'une équipe peut s'apaiser, en déjouant tous les pronostics faits à son encontre. Un grand cabinet d'avocats peut améliorer son efficacité globale. Les pratiques de management au sein d'un hôpital peuvent allier l'humanité avec les enjeux d'efficacité. La direction d'une très grande entreprise peut se féliciter d'avoir mis en place une organisation responsabilisante et mieux maîtrisée. Les collaborateurs d'un cabinet d'expertise comptable peuvent développer un engagement au travail plus marqué. Mairies, intercommunalités, organismes publics peuvent également développer leur saine efficacité, alliée à de meilleures conditions de vie au travail. Ces résultats rapides et significatifs ne sont en rien le fruit du hasard. Ils sont au contraire ce que l'on est légitimement en droit d'attendre d'une Fonction Vitale de Management, lorsqu'elle est effective et robuste, qu'elle n'est pas dévoyée ou qu'elle ne sert pas des finalités foncièrement individualistes. La Fonction Vitale de Management ne se confond pas avec le management quelconque ou avec la pratique discrétionnaire de tel ou tel manager, aussi excellent soit-il. Elle est la force de vie d'une organisation, elle en explique radicalement l'état de fonctionnement, et de fait, son niveau indiscutable de performance globale et durable. La Fonction Vitale de Management, loin de participer au brouhaha incessant et prolifératif dans l'industrie du management, est un ensemble précis de valeurs, de principes, de concepts, d'outils et de méthodes, qui composent à la fois une théorie de « l'organisation vivante en bonne santé » et une technique concrète de pilotage cohésive et efficiente de toute organisation ou communauté humaine.

Tous les managers quelque peu expérimentés et sincères affirmeront sans doute que l'un de leurs plus grands défis est d'influencer les comportements humains. Même si la question du management ne se résume pas à la gestion des personnes, il convient d'admettre que cette problématique reste de loin la plus sensible. Cela ne devrait pas nous surprendre, car la raison d'être du management est d'orchestrer la complexité et de construire ce qui n'est pas spontanément acquis. Cet ouvrage a pour ambition de donner des clés solidement éprouvées aux managers, qui leur permettent de mieux se confronter à la montagne que représente parfois l'expression de la nature humaine, et sa complexité intrinsèque. Le propos suit le chemin suivant : regarder en face le fait humain, montrer ce que peut être la robustesse des managers face à cette complexité, donner aux managers des principes et des méthodes concrets qu'ils pourront mettre en oeuvre dans le réel. Adossé aux principes de la recherche-action, cet ouvrage est le fruit d'observations et d'expérimentations rigoureuses dans de nombreuses organisations depuis des décennies, dont les effets sont largement attestés.