Three missing, one dead ... When English lords drop like flies, the Empire is unhappy. Alexander Martin, the brave but prickly Ayesha and the considerably less brave Warren Longfellow continue their investigation, but it soon becomes clear that there are some in Bombay who have no interest in seeing old stories resurface. Can the unlikely trio navigate the obstacles that keep springing up in their path in time to save the next target - Warren's uncle?

1831. Parti de Londres, Alexander Martin débarque à Bombay pour y rejoindre l'Indian Political Service (I.P.S.) dont le rôle est d'aider l'Honorable Compagnie des Indes à développer ses affaires... C'est-à-dire d'empêcher les autres états d'Europe de s'installer sur le continent indien dominé par les Britanniques. L'arrivée du nouvel agent ne semble guère enchanter ceux qui sont en place depuis longtemps et dont le souci principal est d'augmenter leur fortune personnelle en spoliant et asservissant les indigènes. Alexander s'y fait cependant quelques relations. Guidé par le journaliste David Baltimore, il découvre les étranges croyances locales. Intrigué par la présence d'un Européen au milieu d'un groupe d'Hindous pratiquant leurs rituels, le journaliste le suit afin de l'identifier. Alexander le retrouve quelques instants après, agonisant sous l'effet de la morsure d'un cobra... Mais voici que malgré la gravité de son état, David Baltimore disparaît. D'autres mystérieuses disparitions surviennent ensuite dans la communauté d'expatriés anglais ! Pressé de régler ce problème, l'I.P.S. décide d'accuser aussitôt un concurrent de l'Honorable Compagnie des Indes. Le capitaine de la Compagnie portugaise Sao Mateo fera un coupable idéal. C'est toutefois compter sans l'honnêteté de l'agent Alexander Martin qui répugne à faire arrêter un innocent...

Alix Yin Fu, de jonge, aantrekkelijke Chinese spionne, weigert nog langer een lokaas te zijn en de vijand tot ontboezemingen te verleiden. Ze wordt naar San Francisco gestuurd met een heel andere opdracht: een Japanse ex-officier gevangennemen die schuldig is aan gruwelijke oorlogsmisdaden. Alleen hij weet waar het schip is gezonken waarmee het goud werd vervoerd dat de Japanners in 1945 de Amerikanen wilden ontfutselen...

Alix Yin Fu is lid van de mysterieuze brigade van de Witte Tijgerinnen. Als adoptiefdochter van de beroemde Tijgerin Zizhu, krijgt ze haar opdrachten van Kang Sheng, het hoofd van de geheime dienst van communistisch China. Het doel is het nieuwe China vooruit te helpen in de vaart der volkeren. Met veel humor en charme nemen Conrad en Wilbur de lezer mee naar een China dat verscheurd wordt tussen de nationalisten van Chiang Kai-Shek en de communisten van Mao Tse-Toeng.

Het avontuur van Alix Yin Fu in San Francisco, het vervoig op De kunst van het vijfde geluk, stelt onze heldin in morele zin zwaar op de proef. Ze probeert onder de liquidatie van agent Yi Zi uit te komen door te zeggen dat zij niets verkeerds heeft gedaan. Dat soort 'bourgeois-ideeën' wekt de woede op van Kan Sheng. Hij stuurt Alix onmiddellijk naar het front om van haar een communistische agente te maken die deze naam waardig is. Haar nieuwe opdracht is: de minister van Financien van Tsjang Kai-sjek verleiden... Daarvoor moet ze de negenennegentig ultieme drukpunten op de vingertoppen kennen. Drieënzestig van deze drukpunten wekken een uiterste genot op, maar de andere zesendertig veroorzaken een verschrikkelijke pijn ...

Alix Yin Fu hoort bij de Witte Tijgerinnen, een triade die samenwerkt met de geheime dienst van het nieuwe China. Alix is de pleegdochter van de beroemde tijgerin Zizhu en ze voert opdrachten uit voor Kang sheng, de baas van bovengenoemde dienst. Met spionage als rode draad, nemen Conrad en Wilbur ons mee op een humorvolle reis naar een China dat verscheurd wordt tussen de nationalisten van Chiang Kai-shek en de communisten van Mao. De triade van de Witte Tijgerinnen is nooit in groter gevaar geweest. Het geheim van hun onzichtbare tatoeage is onthuld door de meestertatoeëerder die na marteling door onbekenden is vermoord. De Witte Tijgerinnen kunnen nu eenvoudig worden geïdentificeerd. Kang Sheng geeft Alix opdracht de nationalistische spion te ontmaskeren die in de sekte van de tijgerinnen is geïnfiltreerd. Tijdens deze missie worden alle Witte Tijgerinnen van Shanghai koelbloedig geëxecuteerd. Alix is de enige overlevende en zij wordt ervan verdacht de verraadster te zijn naar wie iedereen op zoek is.

Alix Yin Fu is de enige overlevende van de Witte Tijgerinnen. De wereld slaat op tilt na de Tweede Wereldoorlog en de stormloop van de Verenigde Staten in Azie. Om de zwarte kas van de CIA te spijzen, besluiten de Amerikanen de oorlogsschat te plunderen die de Japanners hebben verborgen. Maar die moeten ze dan wel vinden voor de Chinese communisten. Dus komen de Amerikanen op het idee om Alix in te schakelen als dubbelspion. Een goed idee?

Que les nostalgiques de la ligne claire et du Journal de Tintin se réjouissent.Conrad et Wilbur poursuivent leur exploration de la Compagnie des Indes orientales dans un style impeccable qui rappelle le bon vieux temps... 1831. La disparition mystérieuse de plusieurs membres de l'Indian Political Service à Bombay sème le trouble parmi la communauté d'expatriés anglais. Le jeune agent Alexander Martin, récemment débarqué de Londres, refuse de croire en la version officielle qui accuse un peu vite un concurrent de la Compagnie des Indes. Sa petite enquête personnelle le mène sur l'île d'Eléphanta où semble souffler un étrange vent de folie...

Après Bombay, le deuxième diptyque nous emmène à Bénarès ! Alexander Martin, jeune recrue de l'I.P.S. (Indian Political Service), est chargé d'une nouvelle enquête : sous les ordres du Major Sleeman, il va devoir pourchasser la secte des Thugs, adorateurs de la déesse Kali, qui attaque les indigènes s'est également emparée d'Ayesha, la fille adoptive de Lord Bullock. Guidé par Francis Barton, Alexander va découvrir l'autre côté de l'Inde, violent, extrêmement religieux, bien loin des repères d'un jeune Occidental du XXIème siècle...

Fin du diptyque à BénarèsFin du diptyque à Benarès, en 1832. L'enquête d'Alexander Martin autour de la disparition d'Ayesha, fille adoptive de Lord Bullock, avance à grands pas. Alexander reprend espoir après l'avoir aperçue dans la foule. Lord Bullock, moins patient, utilise la manière forte pour faire parler un Thug, informateur de l'I.P.S. Les Thugs semblent être les boucs émissaires parfaits pour les Occidentaux... La lucidité d'Alexander et son refus des idées reçues dans cette société régie par des codes ancestraux seront mis à rude épreuve.